Jan Bakelants vijfde in Ronde van Catalonië

Gatis Smukulis (HTC-Columbia) heeft de eerste rit in de Ronde van Catalonië gewonnen. De 23-jarige Let mag meteen ook de leiderstrui aantrekken. Onze landgenoot Jan Bakelants (Omega Pharma-Lotto) werd knap vijfde.

Smukulis maakte deel uit van een vroege vlucht met de Gastauer, Pimienta en Ramirez. Het viertal kreeg bijna een kwartier van het peloton. Bij de beklimming van een col van eerste categorie moesten Pimienta en Ramirez de rol lossen. Zo draaide het uit op een strijd tussen twee koplopers en een peloton waar Lampre het tempo bepaalde voor zijn Italiaanse sprinter Alessandro Petacchi.

Gastauer werd nog bijgehaald, maar Smukulis had genoeg krachten om het peloton voor te blijven. Aan de meet had de Let nog 28 seconden. Petacchi won de spurt voor de tweede plaats. De Spanjaard Rojas werd derde voor de Colombiaan Uran en Bakelants. Alberto Contador eindigde op de tiende plaats.