JO 2012 : les athlètes britanniques ne peuvent serrer la main

Alors que les JO de Londres approchent à grands pas, le médecin en chef du comité olympique britannique conseille à ses athlètes d'éviter de serrer la main aux autres sportifs pour ne pas compromettre leurs performances physiques, peut-on lire sur Gentside.

Ian McCurdie, docteur à la British Olympic Association (BOA), a donné un conseil surprenant aux athlètes anglais à l'approche des Jeux Olympiques de Londres de cet été. Dans la « mesure du raisonnable », il recommande d'éviter de serrer les mains aux sportifs des autres nations, et aux dignitaires en visite, car cela pourrait s'avérer dangereux, a expliqué la BBC. En effet, le comité olympique britannique et son médecin en chef ont peur des maladies que pourraient attraper leurs petits protégés au beau milieu des milliers d'athlètes de 200 nationalités différentes que regrouperont au même moment les JO.

Microbes ou pas, les Australiens continueront à serrer les mains

Le Comité olympique australien ne le suivra pas dans cette voie: «les athlètes australiens ont toujours tendu la main de l'amitié, et nous le ferons à Londres», a déclaré mercredi à l'AFP son porte-parole Mike Tancred. «Pour nous, ne pas serrer la main est une cause d'embarras. C'est comme ça, en Australie».

Et de poursuivre : « Notre médecin conseille aux athlètes de se laver régulièrement les mains, mais pas d'éviter les poignées de mains», a-t-il précisé, remarquant que la contamination la plus répandue provient des balustrades et des rampes d'escalier, et que de nombreux distributeurs de gel antiseptique étaient installés au village olympique.

Des Britanniques motivés qui abandonnent leur civilité légendaire ?

La course aux médailles est donc lancée, avec des Britanniques plus motivés que jamais et dont la résistance physique de leurs athlètes est au centre de tous les esprits. "Aux Jeux Olympiques, à l'instar d'autres compétitions d'envergure, toute méforme, aussi minime soit-elle, peut avoir un impact énorme sur les performances", a expliqué le docteur Ian McCurdie. Éviter de serrer la main aux gens, tout comme se les laver régulièrement, représenterait donc une simple prévention contre la prolifération des microbes et un moyen de réduire le risque de tomber malade.

Toutefois, le conseil n'est pas si simple à suivre. Les JO sont une compétition où les valeurs de fraternisation et d'union sont depuis toujours prônées avant toute chose. Ce comportement pourrait donc être mal jugé si un athlète tend une main et qu’un autre ne la lui serre pas en retour. Voilà que se dessine sans aucun doute l’un ou l’autre « incident diplomatique » en perspective. (AD)