Komst Witsel maakt fans kwaad: "Geen homo's en zwarten in ons team"

Dat ze in het Oostblok nogal eens zwarte spelers van de tegenstander viseren, is welbekend, maar nu keren de fans van Zenit Sint-Petersburg zich ook tegen hun eigen ploeg.
In een manifest dat onder de supporters de ronde doet, willen ze de club duidelijk maken dat zwarte of homoseksuele spelers niet welkom zijn omdat het team op die manier zijn identiteit verliest. Bovendien stellen ze nog een extra vereiste: wie ooit voor CSKA, Spartak of Dinamo Moskou uitkwam, moet evenzeer niet rekenen op een plaatsje bij Zenit.

Dat staat te lezen in 'Selection-12', het document dat op het grootste internetforum voor Zenit-fans zal gepubliceerd worden. Ruim 90 procent van de fans op het forum is akkoord met dit standpunt.

Volgens de supporters heeft dit niets te maken met racisme: "Voor ons is de afwezigheid van zwarte spelers in Zenit een belangrijke traditie en niks meer. Door dit in stand te houden, heeft de club haar eigen, herkenbare gezicht in de voetbalwereld, samen met enkele andere clubs die zo hun identiteit bewaken. Als de meest noordelijke club van alle grote Europese steden hebben we nooit erg verbonden geweest met Afrika, evenals Zuid-Amerika, Australië en Oceanië."

Zenit is nog steeds de enige club in Rusland die geen Afrikaanse speler in zijn rangen telt. In 2018 organiseert Rusland het Wereldkampioenschap voetbal, dat belooft...

Dit seizoen trok de club zowel Axel Witsel aan als de Braziliaan Hulk, wat voor de fans én enkele spelers een doorn in het oog is. Toch wil de clubleiding niet weten van een dergelijke politiek: "Zenit staat voor tolerantie", aldus een woordvoerder van de club. (KA)

In het Engelse Sports Night Live kwam het onderwerp ook aan bod, dit is wat ze er over te zeggen hadden: