Kroatische bondscoach Igor Stimac biedt ontslag aan

Igor Stimac heeft dinsdagavond, na een 2-0-nederlaag in en tegen Schotland, zijn ontslag aangeboden als bondscoach van de Kroatische nationale ploeg. Stimac loodste zijn troepen naar een tweede plaats in poule A van de Europese kwalificaties, achter groepswinnaar België, en naar een barrageplaats.

Na de nederlaag in Schotland was Stimac bijzonder teleurgesteld. "Dit is een zware nederlaag. De recente resultaten van de ploeg (onder meer een 1-2 thuisnederlaag, vrijdag tegen België) hebben ervoor gezorgd dat ik mijn ontslag aangeboden heb", verklaarde Stimac op de persconferentie na de wedstrijd in Glasgow.

De 46-jarige bondscoach, die als speler met Kroatië de halve finales behaalde op het WK 1998, liet ook weten dat hij zich niet gesteund voelde. "Ik heb een morele verantwoordelijkheid te dragen. De mensen die niet in mij geloven, krijgen nu van mij de kans om het tij te doen keren", vervolgde Stimac, die van bondsvoorzitter Davor Suker nog niet te horen kreeg of zijn ontslag aanvaard wordt.

Kroatië eindigde onder Stimac bij de acht beste tweedes in de Europese poulefase, en mag als reekshoofd naar de barrages. In groep A eindigt het wel met 9 punten achterstand op groepswinnaar België. Maandag wordt geloot voor de barrages. Kroatië komt daarin uit tegen Frankrijk, IJsland, Zweden of Roemenië. De heenwedstrijden zijn op 15 november, de terugwedstrijden vier dagen later.

Belga Foto AFP