Le Belge Bart De Clercq surprend lors de la 7ème étape du GIRO

Bart De Clercq, néo-professionnel de 24 ans, remporte la 7ème étape du Giro, ce vendredi et crée la surprise dans la première arrivée au sommet du Tour d’Italie.

Lors de la première vraie journée de montagne, longue de 110 kilomètres entre Maddaloni et Montevergine di Mercogliano, De Clercq a devancé l'Italien Michele Scarponi et le Tchèque Roman Kreuziger. Le Néerlandais Pieter Wening conserve son maillot rose.

L'échappée du jour s'est composée de cinq puis de six coureurs lorsque Johnny Hoogerland, qui fêtait son anniversaire, a rejoint Giovanni Visconti, Matteo Montaguti, Stefano Canuti, Jérôme Pineau et Lars Bak. Le Danois fut le dernier a être repris par Francis De Greef qui a imprimé un tempo rapide lors de l'ascension finale. Tout le monde pensait que De Greef travaillait pour Jan Bakelants mais c'est De Clercq qui plaçait une accélération à sept kilomètres de l'arrivée. De Clercq s’est empressé de dédier sa victoire à la famille de Wouter Weylandt, décédé lundi dernier sur le Giro.

Ce samedi, c'est une étape de plaine de 217 kilomètres qui est au programme avec, sans doute, une arrivée pour les sprinters. Dimanche, l'étape sera longue de 169 kilomètres et proposera deux ascensions de l'Etna, si le volcan n'en décide pas autrement.

« L’Etna sera plus sélectif, plus décisif. Là-bas il y aura des différences », a commenté Contador à propos de l’étape de dimanche, qui a été confirmée par les organisateurs après les inquiétudes nées du réveil de l’activité du volcan. L’aéroport de Catane, la ville toute proche dont les pistes étaient recouvertes de cendres, a rouvert vendredi matin. (AD)