Mertens: "Ben meer dan een invaller"

33 speelminuten kreeg Dries Mertens in Belgrado als vervanger van een bleke Hazard. Genoeg voor de kleine aanvaller van PSV om indruk te maken. Maar of hij er Marc Wilmots mee overtuigd heeft om hem een basisplaats te geven tegen Schotland is nog maar de vraag.

Verwacht je aan de aftrap te komen?

"Ik heb nog niks vernomen over de opstelling voor de match tegen Schotland. De concurrentie is groot."

Was je ontgoocheld dat je in Servië niet aan de match mocht beginnen?

"Uiteraard. Gelukkig was die ontgoocheling snel verdwenen toen we met drie punten terug naar België mochten vliegen. Ik hoor vaak dat ik een goede invaller ben, maar dat slaat nergens op. Als je goed kan invallen, kan je ook aan een match beginnen. Ik ben veel meer dan een invaller."

Hazard was in Servië een van de minderen. Opent dat voor jou geen perspectieven?

"Eden was lang niet de enige mindere in de beginfase van die wedstrijd tegen Servië. De eerste 25 minuten hadden we het allemaal erg moeilijk en kwamen we niet aan uitvoetballen toe."

Wat verwacht je van de Schotten?

"Schotland gaat als een blok spelen en het initiatief aan ons laten. Ze gaan ons opwachten en zelf proberen de kansjes die ze op de tegenaanval krijgen in goals om te zetten. We zullen net als tegen Wales geduldig moeten zijn."

Stijn JORIS

Lees het volledige interview maandag in uw krant.