Niels Albert: "Sven had iets meer over"

De strijd die wereldkampioen Niels Albert in Zonhoven leverde met Sven Nys was andermaal hard tegen onzacht, niet voor het eerst verliet hij als verliezer de arena.

"Frustrerend is dat niet", zei Albert. "Sven staat niet voor niets al zo lang aan de top. Op de Koppenberg was hij met die ene versnelling duidelijk sterker, hier zaten we dichter bij mekaar. Het is jammer dat de balans weer naar zijn kant overhelde, maar niet meer dan dat. Ik wist dat het zaak was om de leiding te nemen op de laatste helling. Sven toonde zijn veerkracht door onverwacht alsnog terug te slaan. Het was wringen en trekken, maar alles bleef binnen het toelaatbare. Als dit er over was, moeten we gaan badmintonnen. Dan staan we elk aan één kant van het net. Nee, dit hoort erbij. Ik zat in de slotmeters à bloc, hij had blijkbaar nog net iets meer over. Hopelijk kan ik de rollen in Hamme-Zogge volgende week omdraaien."

Nys: "Ik was minder zeker dan op de Koppenberg"

"Ik was deze keer wel minder zeker van mijn stuk", erkende Nys. "Op de Koppenberg wist ik dat één serieuze versnelling voldoende zou zijn om Niels te lossen, hier waren we nog meer aan mekaar gewaagd. In het begin sloeg Niels een kloofje en kwam ik vrij vlot terug, even later had ik zelf wat voorsprong verzameld en kwam hij netjes terug. Dan weet je dat het wellicht in de slotronde zal gebeuren."

"Ik dook toen bewust als tweede de kuil in en veroverde de koppositie op de plaats waar ik dat in gedachten had. Ik was totaal verrast toen Niels me even later in het losse zand weer passeerde. Ik reageerde door snel van de fiets te springen en wilde die net voor hem neerzetten. Dat lukte net niet, maar gelukkig reed Niels zich een beetje vast en verloor hij zijn evenwicht. In de laatste honderden meters was het kleine tikkeltje reserve dat ik nog had beslissend."

Foto: Niels Albert (links), Sven Nys (midden) en Bart Aernouts

Foto Photo News