"Olympische rodelbaan is snel, maar veilig"

De ontwerper van de Olympische rodelbaan in Whistler, Udo Gurgel, legt de schuld van het dodelijke trainingsongeval bij de overledene, de Georgiër Nodar Koemaritasjvili.

"Alleen als men snel als gevaarlijk wil definiëren, is de baan gevaarlijk", reageert de man. "De baan is zeer snel, maar veilig. Het ongeluk was een tragische samenloop van omstandigheden. We hebben al zes olympische banen ontworpen en nooit werd er iemand uit de baan geslingerd."

Gurgel is naar eigen zeggen erg aangedaan door het dodelijke incident, maar hij vindt niet dat er fouten werden gemaakt. "Bocht 16 is net een erg lange curve, waarin de snelheid afneemt en normaal niet veel kan gebeuren. Koemaritasjvili moet echt volledig de controle verloren hebben en als een ongeleid projectiel de bocht zijn ingegaan."

Desondanks alles zullen er toch extra voorzorgen worden genomen voor de rodelcompetitie bij de mannen. Zo krijgen ze dezelfde startplaats als de vrouwen waardoor ze geen topsnelheden tot 150 km/u kunnen halen.

Bovendien werden de muren van bocht 16 verhoogd. Ook het profiel van het ijs in de fatale bocht werd bijgeschaafd.

Intussen raakte bekend dat er een Koemaritasjvili-rodelbaan komt in de thuisstad van de 21-jarige overleden atleet.