Olympische Winterspelen in Vancouver starten in mineur

De Olympische Winterspelen zijn officieel van start gegaan in het Canadese Vancouver. De openingsceremonie begon wel in mineur na het overlijden van de Georgische rodelaar Nodar Kumaritashvili, die vrijdag om het leven kwam tijdens de training.

De ceremonie startte om 18 uur lokale tijd (3 uur 's ochtends in België) met een eerbetoon aan de oorspronkelijke bevolkingsgroepen van Canada. Daarna volgde de intrede van de delegaties. Voor ons land mocht kunstschaatser Kevin Van der Perren de Belgische vlag dragen. Naar traditie werd de Griekse delegatie als eerste voorgesteld. De delegatieleden van Georgië, die allen een rouwband droegen, werden met luid applaus onthaald.

Er was ook een show op poten gezet en bekende artiesten als Nelly Furtado, Bryan Adams en Sarah McLachlan gaven een optreden.

Om 20u31 lokale tijd verklaarde de Canadese gouverneur-generaal Michaëlle Jean de olympiade officieel voor geopend. IOC-voorzitter Jacques Rogge legde nog eens de nadruk op de voorbeeldfunctie van de atleten en vroeg hen om "neen" te zeggen tegen doping en valsspelen.

Overlijden

De start van de Olympische Winterspelen werd beïnvloed door het overlijden van de 21-jarige rodelaar Nodar Kumaritashvili. Hij kwam vrijdag om het leven nadat hij tijdens de training tegen 140 kilometer per uur uit de bocht ging. Hij vloog uit zijn slee en kwam tegen een zijwand terecht.

Het IOC en de Internationale Rodelfederatie gaan de crash onderzoeken. Ook de Canadese politie is een onderzoek gestart. "Samen met de officials van de Internationale Rodelfederatie zijn we een onderzoek gestart. We zullen op het gepaste ogenblik zien wat we kunnen doen. Eerst moeten we de resultaten van het onderzoek afwachten", aldus Jacques Rogge.