Openingsmatch Rode Duivels draait vaak uit op ontgoocheling

De Rode Duivels trekken maar best lessen uit de geschiedenis: een valse start vermijden is niet hun sterkste kant en bleek daarenboven bijna altijd fataal.

In de laatste zes kwalificatiecampagnes had België er liefst vijf keer een patent op. Het trauma gaat zelfs terug tot de laatste succesvolle kwalificatie, voor het WK 2002 in Japan en Zuid-Korea, toen de Rode Duivels meteen een slippertje maakten, in Brussel tegen Kroatië. Vanaf dan ging het van kwaad naar erger.

Tweemaal onder Aimé Anthuenis, voor EURO 2004 op de Heizel tegen Bulgarije en twee jaar later tegen het bescheiden Litouwen in Charleroi.

En met René Vandereycken als bondscoach struikelden de Rode Duivels zelfs over voetbaldwerg Kazachstan, terwijl Defour en Sonck bij de campagne voor de Wereldbeker in Zuid-Afrika pas in de slotfase tegen Estland een nieuwe optater konden vermijden. Even leek de ban gebroken, maar bij de voorbije EK-campagne knoopten de Duivels weer aan met de pijnlijke traditie: 0-1 verlies tegen Duitsland door een goal van Klose.

Voor de laatste Belgische kwalifi- catiestart op vreemde bodem moeten we al 22 jaar terug in de tijd, maar ook die bracht geen geluk. Onder leiding van Guy Thys gingen de nationale elf op 17 oktober 1990, voor EURO 1992 in Zweden, met 3-1 onderuit in... Wales.

Rode Duivels in eerste kwalificatiematch

EK 1992 Wales - België 3-1 WK 1994 België - Cyprus 1-0 EK 1996 België - Armenië 2-0 WK 1998 België - Turkije 2-1 EK 2000 Rechtstreeks geplaatst WK 2002 België - Kroatië 0-0 EK 2004 België - Bulgarije 0-2 WK 2006 België - Litouwen 1-1 EK 2008 België - Kazachstan 0-0 WK 2010 België - Estland 3-2 EK 2012 België - Duitsland 0-1