O'Sullivan vijfde keer in finale WK snooker

Titelverdediger Ronnie O'Sullivan heeft zich zaterdag in het Crucible Theatre van Sheffield voor de vijfde keer in zijn carrière voor de finale van het wereldkampioenschap snooker geplaatst. De 37-jarige Engelsman versloeg zijn landgenoot Judd Trump in de halve finales met 17-11.

Zijn vorige WK-finales won 'The Rocket' ook. Hij werd wereldkampioen in 2001, 2004, 2008 en 2012. De laatste die het WK twee jaar op rij won,was de Schot Stephen Hendry (vijf keer op rij van 1992 tot 1996). Na zijn wereldtitel van 2012 nam O'Sullivan een sabbatjaar. Daardoor zakte hij naar de 28e plaats op de wereldranglijst. Trump is de nummer drie van de wereld.

In de finale staat O'Sullivan tegenover de winnaar van de partij tussen Ricky Walden en Barry Hawkins, de nummers 13e en 14 van de wereld. De finale wordt zondag en maandag naar een best of 35 gespeeld.

"Beter op je CV"

"Natuurlijk ben ik heel blij dat ik in de finale sta en hoop ik dat ik mijn titel kan verlengen. Vijf WK's staat immers nog altijd beter op je CV dan vier", reageerde O'Sullivan. "Voor aanvang van het toernooi had ik dit nooit gedacht. Ik had geen idee waar ik stond, na een jaar niet gespeeld te hebben."

"Tijdens het toernooi heb ik vertrouwen opgebouwd. Op twee weken tijd kan er veel gebeuren. Aan mijn voornemen om het snooker na dit WK op een laag pitje te zetten, verandert er echter niets. De druk is hier altijd zo groot. Kleine toernooien spelen is eigenlijk veel leuker. Ik denk nog altijd dat dit mijn laatste groot toernooi geweest zal zijn. Dit resultaat verandert niets. Maar zeg nooit nooit. Barry Hearn komt altijd met nieuwe ideeën en misschien kan hij me wel overtuigen daar aan mee te werken."