Patrick Vanoppen: "Fusie is niet bespreekbaar"

Patrick Vanoppen heeft vrijdag zijn intrede gemaakt als nieuwe sterke man van Germinal Beerschot. De Leuvense vastgoedmakelaar, die sinds woensdag 99 procent van de aandelen in zijn bezit heeft, is hoopvol voor de toekomst. Van een fusie kan volgens hem geen sprake zijn.

"Er zit enorm veel potentieel in deze club en in deze stad. Dat is de voorbije jaren niet
voldoende benut. Ik wil aantonen dat dit bedrijf binnen vijf jaar veel sterker kan staan dan nu", stak Vanoppen van wal.

"Voetbal is ook ondernemen. We zullen deze club leiden met een professionele structuur. De voorbije
jaren ging het hier niet zo goed en mismanagement was daar de oorzaak van. Als persoonlijke ego's belangrijker worden dan het groepsbelang, dan ben je niet goed bezig."

Geen fusie

"Een fusie is niet bespreekbaar", stelde hij ook heel duidelijk. "Deze club heeft een eigen identiteit en die moet behouden worden. Een samenwerking met een andere club is helemaal niet aan de orde."

Vanoppen sprak ook over het stadiondossier. Er liggen al een tijdje plannen te wachten voor een groot Antwerps stadion op Petroleum-Zuid. Eerder had Vanoppen al laten verstaan dat hij liever zelf een nieuw stadion zou willen neerpoten. "Over een gemeenschappelijk stadion ga ik nu geen uitspraken doen. Wij willen sowieso een nieuw stadion, maar wachten af welke stappen het stadsbestuur onderneemt."

De Antwerpse fusieclub doet het dit seizoen verre van goed en is nog lang niet zeker van het behoud in eerste klasse. "Op sportief vlak zullen we de kern afslanken tot 22 spelers, aangevuld met talentvolle jongeren", zei de nieuwe sterke man daarover. "Momenteel hebben we een te grote kern. Een pak spelers is wel einde contract. De jeugdwerking is heel belangrijk, we moeten voor een goede onderstroom zorgen. Zo wordt ons nieuwe jeugdcomplex cruciaal voor de toekomst binnen de club."