Paul Put: "Ik wil nog hogerop"

Paul Put, met Burkina Faso, halvefinalist op de Africa Cup, heeft nog de ambitie om een grote club of een sterk voetballand te trainen. "Ik heb me met Gambia en Burkina Faso bewezen en wil nog hogerop", verklaart de 56-jarige trainer.

Om familiale redenen zou Put ooit graag opnieuw in België werken. "Ik wil meer bij mijn dochter van 13 zijn. Nu ben ik 75 procent van de tijd in Afrika. Ideaal is dat niet. Ook in België heb ik me al bewezen. Ik heb de Europa League gehaald, bekerfinales gespeeld, twee teams naar eerste klasse geleid..."

Zondebok

In 2008 werd Put voor drie jaar geschorst voor zijn aandeel in de zaak rond de "gokchinees" Zehun Ye. "Zonder reden. Ik heb nooit wedstrijden vervalst, maar men zocht een zondebok. Zoals Lance Armstrong in het wielrennen, moest ik als voorbeeld dienen. Het was een moeilijke periode. Ik werd met vuurwapens bedreigd door de maffia, mijn kinderen waren niet veilig. Men heeft me gedwongen. Van 'wedstrijdvervalsing' spreken is dan een groot woord. Ik ben geen manager, slechts een trainer. Ik moest gehoorzamen, net als de spelers", klinkt het.

"Bovendien bevond Lierse zich sowieso in een moeilijke situatie. Er was geen geld, geen hoop. Nadien was ik de kop van jut", gaat Put verder. "Ik heb dag en nacht gewerkt om er weer bovenop te komen en pluk nu de vruchten. Ik was in België persona non grata, maar nu krijg in weer telefoontjes voor interviews en televisie-optredens."

"Het kan allemaal snel gaan. Mijn contract met Burkina Faso kan ook gelijk wanneer beëindigd worden. Vandaag ben je nog God, morgen niets meer dan stront."

Belga Foto