Puerto Ricaanse bokser komt uit de kast

Bokser Orlando Cruz heeft woensdagavond in een persbericht bekendgemaakt dat hij homo is. De Puerto Ricaan is daarmee de eerste professionele bokser die openlijk voor zijn geaardheid uitkomt.

"Ik heb meer dan 24 jaar gevochten en ik wil in vrede kunnen leven met mijn geweten", verklaarde de 31-jarige bokser, die uitkomt in de klasse van de vedergewichten. Cruz is prof sinds de Olympische Spelen van 2000 in Sydney. Hij won al 18 kampen, tegen 1 nederlaag en twee onbesliste kampen.

"Voor kinderen die geïnteresseerd zijn in het boksen, zal ik proberen het best mogelijke voorbeeld te zijn. Ik was en ben fier Puerto Ricaan te zijn, en ik was en ben fier homo te zijn", verklaarde Cruz. Zijn volgende kamp is op 19 oktober in Florida.

Cruz zorgt voor een primeur in de machistische bokswereld, die een zwaar verleden torst als het over homoseksualiteit gaat. Op 24 maart 1962 ging Emile Griffith door het lint tijdens zijn kamp tegen Benny Paret, omdat die laatste hem had uitgemaakt voor 'flikker'.

Griffith bleef inbeuken op Paret, die in een coma belandde en tien dagen later stierf. In een interview met de New York Times in 2005 vertelde Griffith dat hij zijn hele leven lang worstelde met zijn seksualiteit, en relaties met zowel mannen als vrouwen had.