Red Lions plaatsen zich voor de Olympische Spelen

De Belgische nationale hockeyploeg bij de mannen heeft zich woensdag op het EK hockey in het Duitse Mönchengladbach dankzij 3-2 winst (rust: 0-2) in hun laatste groepswedstrijd tegen Spanje geplaatst voor de halve finales. De Red Lions nemen het vrijdagavond op tegen Nederland. Ze plaatsten zich eveneens voor de dertiende keer voor de Olympische Spelen, die volgend jaar in Londen plaatsvinden.

De Belgen wonnen op het EK hun derde groepswedstrijd met
3-2 van Spanje, waardoor ze na Duitsland als tweede in groep A doorstoten naar de halve finales. Bij de rust stond België met 0-2 in het krijt, na de pauze zorgden doelpunten van Luyckx, Boon en
Dekeyser alsnog voor de zege.

Eerder wonnen onze landgenoten met 7-1 tegen Rusland, in hun openingswedstrijd gingen ze met 3-1 ten onder tegen Duitsland. Dankzij hun positieve doelpuntensaldo hadden ze in de laatste
groepswedstrijd genoeg aan een draw tegen Spanje.

Op dit EK mochten immers drie plaatsen voor de Spelen uitgedeeld worden. Omdat ook Engeland, dat als organisator van de Spelen al zeker was van een ticket, zich bij de laatste vier schaarde, zijn de
Belgen meteen zeker van deelname aan het grootste sportevenement ter wereld.

De Belgische mannenhockeyploeg heeft een rijke traditie op het vlak van deelname aan de Olympische Spelen. Op de Spelen van 1920 in Antwerpen veroverden ze brons, acht jaar later moesten ze vrede
nemen met de vierde plaats. Tussen 1936 en 1976 zetten ze een schitterende reeks neer door zich telkens te kwalificeren.