Richard Groenendaal brengt Sven Nys van zijn melk

Sven Nys-fans, die hun held elke week naar de overwinning schreeuwen, moeten vanavond zeker afstemmen op Canvas voor 'Flandriens van het veld'. De populaire veldrijder, die op overenthousiaste sympathie kan rekenen van een schare vrouwelijke aanbidders, toont zich immers van zijn emotionele kant tijdens de uitzending van het wielerprogramma nadat een goedbewaard geheim hem ter ore komt.
Sven Nys is al jaren de koning van het modderveld en ook dit weekend scheurde hij als eerste over de eindmeet. Zijn winst is heet van de naald, maar vanavond valt er nog meer sappig nieuws over de kampioen te rapen. Liefhebbers van de wielersport herinneren zich ongetwijfeld nog het tafereel dat zich afspeelde op het Wereldkampioenschap Veldrijden van 2000...

Voor de leken onder ons: Richard Groenendaal, een Nederlands veldrijder op rust, won in Sint-Michielsgestel omdat zijn Rabobank ploegmaat Sven Nys, toen nog een 'groentje', weigerde om de achtervolging in te zetten. "Wie eerst op kop is, mag niet worden ingehaald", had hun ploegleider hen nog ingepeperd om te vermijden dat Mario De Clerq, eveneens een Vlaamse profwielrenner, als eerste de finish van het WK zou bereiken. Groenendaal toonde zich van zijn onsportiefste kant en scandeerde vlak voor het startsein: "Als Nys vertrekt, ga ik er achteraan hoor!'"… Het overmacht spelletje, waar Tom en Jerry nog een poepje aan kunnen ruiken, werd geregistreerd door de camera's. Het WK van 2000, er was 't een en 't ander niet zo pluis!

Dat besefte Sven Nys uiteraard ook wel toen hij twee trapjes lager dan Groenendaal op het podium stond. Maar wat hij niet wist, was de waarheid achter een beslissing van zijn ploegmaat in 1998. Groenendaal stond voor een dilemma toen Jan Raes, de Rabobank ploegleider, hem vroeg wie hij als nieuwe teammaat wou. Bart Wellens of Sven Nys? Die laatste, de huidige wereldkampioen, had nog een lange weg te gaan alvorens hij 'één der titanen' werd. Althans, volgens Groenendaal die zijn keuze maakte uit eigenbelang. Ruim een decennium later is deze beslissing een smak in het gezicht van Nys die allesbehalve op de hoogte was van Groenendaal's toch wel onsportieve denkwijze.

Mark Bynens, de regisseur van 'Flandriens van het veld' en Michel Wuyts, de stem achter zowat alle fietswedstrijden, keken zelf verbaasd op toen Groenendaal zijn 'geheim' tijdens de opnames uit de doeken deed waar Sven Nys, nota bene, zelf bij zat. De winst en de enige titel die Groenendaal binnenhaalde in 2000 smaakt nog steeds bitter. Ongetwijfeld ook omdat Nys een decennium later veel meer zeges op zijn palmares heeft staan.

Voor liefhebbers van wielersport en/of drama: vanavond Canvas!