Rode Duivel Vermaelen naar polder voor Damiaanactie

Stabroek wordt het laatste weekend van mei de eerste Damiaangemeente in ons land. Rode Duivel en Stabroekenaar Thomas Vermaelen schaart zich als ambassadeur achter de actie.

“Tuberculose treft jaarlijks acht à tien miljoen mensen en zorgt voor 1,5 tot 2 miljoen doden. Dat is één dode elke 15 à 20 seconden. Lepra zorgt ervoor dat er elk jaar meer dan een kwart miljoen mensen zijn die het risico lopen op verminking en uitsluiting indien ze niet op tijd verzorgd worden”, zegt Thomas Vermaelen, de nieuwe ambassadeur van de ngo Damiaanactie.

“Om in de spotlights te blijven, is het nodig om nieuwe manieren van aanpakken te zoeken. Samen met onze communicatieafdeling kwamen we op het idee van Damiaangemeentes”, legt Roger Torremans van Damiaanactie uit. Torremans was tot voor enkele jaren onderwijzer in het vierde leerjaar van de de Sint-Catharinaschool in Stabroek.

Toen al motiveerde hij de leerlingen van zijn basisschool om de acties van de Damiaanactie te steunen.

Stabroekse Damiaanzaterdag

“Een van mijn vele leerlingen was Thomas Vermaelen. Toen ik hem een tijd geleden belde met de vraag of hij zich als BV achter de Damiaanactie wilde scharen, moest hij niet lang nadenken”, aldus nog Torremans.

De keuze om van Stabroek de eerste Damiaangemeente te maken lag dus eigenlijk voor de hand. “Wat er die dag in mei allemaal gaat gebeuren, weten we nog niet. Na de eerste vergaderingen met vertegenwoordigers van enkele verenigingen, werd al vlug duidelijk dat Stabroek de Damiaanactie meer dan genegen is.

De vraag om te mogen meewerken is groot, en daarom komt er weldra een vergadering waar verenigingen voorstellen kunnen doen om de Stabroekse Damiaanzaterdag in te kleuren”, besluit Torremans.

Erik Vandewalle