Romelu Lukaku: Een jaar bij 'The Blues'

Een jaar na zijn transfer naar Chelsea blijven de meningen verdeeld over Romelu Lukaku. Deze week nog beweerde de Britse sportanalist en columnist Mike Calvin dat Lukaku de slechtste speler van 20 miljoen pond was die hij ooit had gezien. Scherpe woorden over een van de meest beloftevolle Belgische spelers in het buitenland. Een balans van Lukaku's eerste jaar bij de Britse top.

Het enthousiasme was bijzonder groot toen Romelu Lukaku begin augustus 2011 tekende voor Chelsea. Niet in het minst voor de jonge spits zelf die zijn jongensdroom waarmaakte en bij zijn favoriete club ging spelen. Toch bleef de vraag of de beloftevolle speler geen te grote sprong waagde en of hij genoeg speelkansen zou krijgen naast wereldspitsen zoals Didier Drogba en Fernando Torres.

Bij zijn eerste inval tegen middenmoter Norwich maakte Lukaku een goede beurt en slaagde hij er in om een kans te creëren. Verder dan dat kwam het niet, maar de korte prestatie was bemoedigend. Lukaku zelf was ook tevreden: "Dit gaf me een zalig gevoel. Dit smaakt naar meer, ik wil nog veel spelen. Ik had inderdaad kunnen scoren, maar ik heb het team ook op een andere manier kunnen helpen. Dat is het belangrijkste."

In de League Cup-wedstrijd tegen Fulham (0 - 0) stond Romelu Lukaku voor het eerste in de basis en kreeg de spits niets dan lof van de Engelse pers voor zijn optreden. The Sun noemde hem 'de Hulk van de Blues' en gaf de Rode Duivel een 7 op 10 voor zijn prestatie. Bij The Daily News kreeg hij met een 8 op 10 zelfs het hoogste cijfer toebedeeld.

reserves

Ook bij de reserves maakte Lukaku een sterke indruk. Zo scoorde de aanvaller in wedstrijden tegen Arsenal, Fulham, Aston Villa en Wolverhampton. Met zijn prestaties herinnerde Lukaku coach Villas Boas om hem vooral niet uit het oog te verliezen. Dat deed hij ook tijdens wedstrijden met de eerste ploeg, zoals op de laatste speeldag van de Premier League wanneer hij voor de assist zorgde bij de 1-0 van John Terry. Chelsea won uiteindelijk met 2-1 van Blackburn.

Aan het einde van het seizoen had Lukaku twaalf officiële wedstrijden en twee doelpunten op zijn teller staan. Bij de reserves maakte hij zeven doelpunten in acht duels. Chelsea wil Lukaku dit seizoen liefst elders in Engeland stallen, zoals het eerder deed met spelers als Jeffrey Bruma, Patrick van Aanholt en Fabio Borini. De afgelopen weken schreven Britse kranten dat Fulham en Chelsea een akkoord over Romelu Lukaku bereikt hadden. De spits zou voor één seizoen worden uitgeleend om ervaring op te doen bij The Cottagers. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Hugues Makaba Ntoto

Foto: BELGA