Ronnie O'Sullivan gaat voor vierde wereldtitel tegen Ali Carter

De 36-jarige Engelsman Ronnie O'Sullivan heeft zich zaterdag in het Crucible Theatre van Sheffield voor de finale van het wereldkampioenschap snooker geplaatst. In de halve finale zette "The Rocket" de Welshman Matthew Stevens met 17-10 opzij.

O'Sullivan acteert al het hele toernooi op bijzonder hoog niveau en was ook tegen Stevens weer helemaal zijn geniale zelf. "Ik mag over mijn prestatie zeker niet klagen", reageerde hij. "Het publiek heeft me altijd al gesteund. Het is leuk dat je ze dan eens kan laten zien dat je wel degelijk iets kan. Dat was in het verleden wel eens anders. Nu ben ik in vorm en kan ik spelen zoals ik dat graag doe: snel en agressief. Ik ben hier graag."

In de finale (best of 35) staat O'Sullivan zondag en maandag tegenover zijn 32-jarige landgenoot Ali Carter, die de Schot Stephen Maguire met 17-12 uitschakelde. Het wordt een heruitgave van de finale van 2008. Die had toen weinig om het lijf. O'Sullivan won met 18-8 om zo zijn derde wereldtitel op zak te steken, na die van 2001 en 2004. Hij verloor nog nooit een WK-finale.

O'Sullivan heeft 23 rankingtitels op zijn palmares en was tien keer runner-up. Daarnaast won hij ook nog eens vier van acht Masters-finales. Carter moet het met twee rankingtitels stellen en was twee keer runner-up. Op de wereldranglijst is O'Sullivan 13e en Carter 17e.

Bij allebei heeft die lage klassering veel met ziekte te maken. O'Sullivan heeft klierkoorts, Carter kampt met de ziekte van Crohn.