Schakers zoeken erkenning

De Vlaamse Schaakfederatie stelt een dossier samen om door de Vlaamse regering tot erkende sport uitgeroepen te worden. Hun Waalse collega's hebben net in beroep bot gevangen bij de Raad van State.

In Frankrijk, Nederland en Duitsland is schaken een erkende sport. In België grijpen de Waalse en de Vlaamse federatie steevast naast erkenning, al kreeg de kleine Duitstalige tegenhanger die wel.

"We werken aan een dossier voor de Vlaamse regering om alsnog die erkenning te krijgen", zegt Eddy De Gendt, secretaris van de Vlaamse Schaakfederatie, een dag nadat de Raad van State de eis van de Franstalige bond heeft afgewezen. Voor schaken is geen fysieke inspanning nodig, luidde het argument.

Dat schaken niet wordt erkend als officiële sport en clubs zo ook naast subsidies grijpen, is al langer een door in het oog van beoefenaars. Zij benadrukken graag de gelijkenissen met andere sporten. Dat hersenen een orgaan zijn dat door oefening kan worden getraind. Dat schaken een hoge concentratie en een opgedreven training vereist. Dat de sport professionele spelers telt.

Schakers geloven rotsvast dat hun 'sport' een ingrijpende invloed kan hebben op jongeren. "Bij jongeren die schaken zijn de schoolresultaten 6 tot 10 procent beter, net als hun sociale vaardigheden. Uit onderzoek blijkt dat in klassen waar wordt geschaakt van pestgedrag nog nauwelijks sprake is. Bovendien leren jongeren door te schaken hun eigen grenzen op te zoeken en nooit op te geven", aldus De Gendt.