Schrijven de Duivels geschiedenis?

Vandaag is het D-day voor de Rode Duivels. Willen ze nog doorstoten naar de barrages van het EK in Polen en Oekraïne, dan moeten ze gaan winnen in Duitsland, want de kans is bijzonder klein dat Turkije de drie punten laat liggen op het veld van Azerbeidzjan.

De voetbalkoorts in ons land bereikt stilaan een hoogtepunt. Hoewel het maar liefst 78 jaar geleden is dat onze nationale ploeg eens op Duitse bodem kon scoren en 101 jaar dat we de drie punten mee naar huis mochten nemen, is het geloof in onze nationale elf nog nooit zo groot geweest. Laat er geen twijfel over bestaan: dit moet de talentrijkste lichting zijn in de geschiedenis van de Rode Duivels, maar kunnen ze dat ook omzetten in resultaten?

Aan de 'twaalfde man' zal het alleszins niet liggen. Tijdens de afgelopen kwalificatiecampagne stond het volk weer als één man achter hun ploeg. De hype rond de Rode Duivels, die al enkele jaren was gaan liggen, heeft ondertussen weer zijn toppunt bereikt. Maar liefst 5.000 Belgen (meer is niet toegelaten) maken vanavond de verplaatsing naar de Esprit-Arena in Düsseldorf. Ondanks dat de geschiedenis volledig in ons nadeel spreekt, zijn de supporters ervan overtuigd dat een stunt mogelijk is.

Bondscoach Georges Leekens heeft afgelopen weekend wel met de handen in het haar gezeten. Blessureleed dreigde onze toptalenten Hazard en Mertens aan de kant te houden, en Igor De Camargo verrok zijn ligamenten tijdens een training. Ondertussen lijken de twee dribbelkonten wel speelklaar te geraken, maar of ze topfit zullen zijn, is niet zeker.

Ondanks de hoop op een stunt, blijven de meeste mensen wel realistisch. Ook Carl Huybrechts, die al jarenlang in het voetbalwereldje zit, ziet de Belgen niet meteen winnen van de Mannschaft. "Ik geef België vijf procent kans. Duitsland staat op zijn sterkst, zelfs nog sterker dan op het WK in Zuid-Afrika, waar ze al de pannen van het dak speelden. Natuurlijk bestaat er altijd een kans dat de Duivels het 'onmogelijke' doen. Rik De Saedeleer zei ooit dat voetbal de enige sport is in de wereld waar je negentig minuten lang onder kunt liggen, maar toch met de overwinning naar huis kunt gaan. Ik moet hem daar gelijk in geven."

Anderen zijn echter wel zeker van hun stuk, zoals ex-Rode Duivel Jean-Marie Pfaff: "Ik ben er rotsvast van overtuigd dat België vanavond met 0-1 of 1-2 wint. We staan ervoor en moeten erdoor, zo simpel is het. We mogen alleen aan winnen denken, dan lukt het.”

Het wordt moeilijk, maar na het gemors met punten tegen Oostenrijk, Turkije en Azerbeidzjan, wordt het stilaan tijd dat ze eens tonen wat ze waard zijn, ook al is dat dan tegen de ongeslagen Duitsers. We hebben trouwens niet één, maar tien goede redenen om hen de drie punten af te pakken! (JL)

Bekijk hier nog eens de samenvatting van de thuismatch tegen Duitsland, die we nipt verloren:

Tegen Kazachstan was er echter al duidelijk een positieve evolutie zichtbaar (4-1):

Met zulke supporters kunnen we vanavond toch niet verliezen?