Spaanse golflegende Ballesteros (54) overleden

De Spaanse golflegende Severiano Ballesteros is op 54-jarige leeftijd overleden. Hij was de eerste Europeaan die uitblonk in de "Amerikaanse" sport.

De Spanjaard wordt beschouwd als de beste Europese golfer aller tijden. Hij won vijf grote toernooien: de Britse Open in '79, '84, '88 en de Masters in '80 en '83. Hij sleepte ook vijf keer de Ryder cup, het prestigieuze duel tussen de VS en Europa, in de wacht.

Voor de Amerikanen was Ballesteros de eerste Europeaan die kon wedijveren in "hun" sport. De Spanjaard beschouwde zichzelf als de Tiger Woods van zijn tijd. Eind jaren 90 zette hij een punt achter zijn carrière van 33 jaar door aanhoudende rugpijn.

Ballesteros leed aan kanker. In 2008 werd hij maar liefst vier keer geopereerd aan een hersentumor. Hij bezweek zaterdag aan de gevolgen van ademhalingsproblemen.