Steven de Jongh: "Hoop op een tweede kans"

Steven de Jongh, die na een dopingbekentenis moest opstappen als ploegleider bij het Britse Sky, heeft van 1998 tot 2000 EPO gebruikt. Dat verduidelijkte de 38-jarige Nederlander maandag op zijn website. De Jongh reed in die periode voor het Nederlandse TVM. Nadien was hij ook nog bij Rabobank (2000-2005) en Quick.Step (2006-2009) aan de slag.

Na de dopingzaak rond Lance Armstrong stelde Sky nieuwe regels op. Elke werknemer is verplicht een verklaring te ondertekenen waarin hij aangeeft nooit doping te hebben gebruikt. "En dat kon ik niet", stelt de Jongh. "Het was tijd om eerlijk te zijn. Ik had mijn mond kunnen houden, maar dit was de gelegenheid om mijn fouten toe te geven en alles openbaar te maken."

"Jeugdzonde"

"Het is meer dan twaalf jaar geleden dat ik in de fout gegaan ben, maar nu moet ik verder. Ik wil in de wielerwereld actief blijven, maar jammer genoeg kan dat niet bij Sky. Het doet pijn dit team te moeten verlaten, maar er is geen andere optie. Als we eerlijk opbiechten wat er vroeger gebeurde, zal het publiek dat misschien accepteren en ons vergeven."

"Ik heb oprecht spijt van wat ik gedaan heb. Ik vind ook dat mensen een tweede kans verdienen. Het zou jammer zijn dat er door een jeugdzonde voor mij geen toekomst meer in het wielrennen zou zijn. De drie jaar als ploegleider bij Sky heb ik veel opgestoken. Ik ben trots op wat we met het team verwezenlijkt hebben. Het wielrennen maakt nu grote stappen en is zuiverder dan ooit. Iedereen die met me samengewerkt heeft kan getuigen dat ik een dopingvrije sport promoot. Ik geloof echt dat ik ook in de toekomst kan helpen om het peloton nog cleaner te maken."

Belga

Foto: Belga