Sugar Jackson kust zoals de paus

Zelfs vtm en VT4 hadden hun reporters uitgezonden om de openbare verkoop van Sugar Jacksons boksring te coveren. Een onverwachte tegenbieder joeg eerst de emoties en vervolgens de prijs nog fors omhoog, maar uiteindelijk kon coach/manager Renald De Vulder zijn werkinstrument voor 2.400 euro in eigen handen houden.

Het kamp-Jackson had gehoopt dat het Belgische boksmilieu uit solidariteit geen tweede bod zou indienen, zodat het instapbedrag dat deurwaarder Weyns op 1.250 euro had vastgelegd, zou volstaan. Een Antwerps duo, dat anoniem wenste te blijven, bleek onverwacht de weliswaar enige tegenpartij. Zij wilden de bewuste ring, die nieuw zo'n 6.500 euro had gekost en ooit nog door Carl Huybrechts aan de boksclub geschonken werd, verwerven om in een nog op te richten club te gebruiken. Zo verdubbelde het bedrag in tien etappes tot het beslissende bod van 2.400 euro.

Dat Sugar Jackson na afloop pausgewijs het vilten vehikel kuste, toonde hoe spannend het opbod was geweest. "Weinig mensen begrijpen wat die ring voor mij betekent", stamelde hij. "Als die mannen dat hadden overgekocht, had ik moeten stoppen met boksen. En wat had ik dan moeten doen? Ik kan niets anders. Gaan pikken of zo? Hoe had ik mijn gezin dan moeten verzorgen? Neen, die ring is mijn schatje. Of beter: mijn tweede schatje. (gebalde vuisten, dreigende blik) Ik durf er niet aan denken wat ik zou gedaan hebben als ze mij dit hadden ontstolen. Vanaf nu kan ik weer volop begin werken aan mijn loopbaan. Eerst vrijdag op de boksmeeting in Gent uithalen, en vervolgens mikken op de Europese titel."

Vuistje tegen vuistje: zo begroetten de bokser en zijn manager Renald De Vulder hun aankoop. Uit dat gebaar sprak opluchting, blijdschap en een flard ontroering. De Vulder: "Het is misschien gek, maar in die touwen en die hoeken hangen zoveel herinneringen. Dat is ons verleden, en nu is het ook nog onze toekomst. Toen die mensen hun bod bleven verhogen, dacht ik te verliezen. Ik had een financiële limiet, die gelukkig niet overschreden werd. Ik geloof in Sugar en in mijn club, maar privé kan ik me daardoor toch niet in moeilijkheden brengen. En ja, het kost me zowat het dubbele dan ik had gehoopt, zodat we op andere materialen moeten besparen. Hoe dan ook, hierdoor valt een heel gewicht van onze schouders. Nu kunnen we sereen de kamp van vrijdag aanvatten."

MV