Thomas De Gendt derde in de Giro

Onze landgenoot Thomas De Gendt eindigt derde in de Giro, de Canadees Hesjedal is de eindwinnaar. Hij wipte zondag in de laatste etappe alsnog over de Spanjaard Rodriguez. Scarponi eindigt de Giro als vierde, Basso is vijfde.
Thomas De Gendt is bezig aan zijn vierde profjaar. Na twee seizoenen bij Topsport-Vlaanderen koos hij in 2010 voor de ProTour-ploeg Vacansoleil-DCM. De 25-jarige Waaslander liet zich in eigen land opmerken met een ritzege in de Tour de Wallonië in 2009 en met een tweede plaats in de Brabantse Pijl een jaar later.

De wereld leerde De Gendt kennen in Parijs-Nice vorig jaar. Hij won de eerste rit en heroverde twee dagen later zijn leiderstrui met een derde plaats. Later op het seizoen deed de Oost-Vlaming nog straffere dingen. Zo won de aanvalslustige renner een bergrit in de Ronde van Zwitserland door onder meer Andy Schleck van zich af te houden.

Alpe D'Huez

In de Tour toonde De Gendt dat hij stevig kan uitpakken in de laatste week van een grote ronde. Onze landgenoot werd vijfde in de rit naar Alpe D'Huez en een dag later legde hij beslag op de derde plaats in de tijdrit in Grenoble.

2012 kondigde zich veelbelovend aan met opnieuw een ritzege in Parijs-Nice na een lange aanval op een erg heuvelachtig parcours. De Gendt zag de rest van zijn voorjaar in het water vallen door lang ziek te zijn. Een specifieke voorbereiding op de Giro zat er niet in, zelfs geen hoogtestage. Dat zou hij wel doen voor de Vuelta later dit jaar, zei De Gendt nog…

De Muynck

Het is de eerste keer sinds Johan De Muynck in 1978 dat een Belg nog het podium haalde in de Giro. De laatste Belg in de top drie van een grote rond was Johan Bruyneel in de Vuelta van 1995.

Nog een leuk weetje: Jurgen Van den Broeck ontdekte met zijn zevende plaats in de Giro van 2008 dat hij een grote toekomst had als ronderenner. Twee jaar later werd hij vijfde in de Tour (intussen is dat al een vierde plaats na het schrappen van Alberto Contador, red.).

Wat wordt dat met De Gendt? Het is nu al uitkijken naar de Vuelta waarin Alberto Contador zijn schorsing uit de benen zal willen fietsen.