Tia Hellebaut: "Kan me nog steeds opladen voor een meeting"

Het seizoen van Tia Hellebaut begon alvast niet slecht met een sprong over 1m96, in Arnstadt, waardoor ze nu tweede staat op de wereldranglijst. "Ik hoop zondag op de Flanders Indoor alvast nog een stukje beter te zijn dan in Arnstadt", stelde de voormalige olympisch kampioene. "Mijn korte aanloop is goed, nu moet ik de lange aanloop nog optimaliseren. Ik heb alvast een goed gevoel overgehouden aan de meeting van Arnstadt en dat gevoel heb ik nu nog. Het is al een poosje geleden dat ik aanwezig was in Gent. Als ik me niet vergis zelfs al drie jaar. De nodige basisconditie is er. Ik hoop met de gewonnen kracht en snelheid alvast iets te doen".

Meer loopwerk

"Ook heb ik meer aan loopwerk gedaan dan voorheen. Ik krijg zo vaak de vraag wanneer ik ga stoppen maar daar ben ik zelf niet mee bezig. Ik geniet nog steeds van wat ik doe", aldus Hellebaut. "Hoe ik de concurrentie inschat? Dat is moeilijk te bepalen. De Amerikaanse meisjes zakken bijvoorbeeld niet naar Europa af en sommigen werken nog aan hun terugkeer wegens blessure. Ik word 35 jaar maar heb nog geen ambitie om bij de 'masters' te gaan springen. De jeugdige sporters kijken op naar mij. Logisch, want ik heb toch maar mooi vier gouden medailles thuis liggen. Ik geniet nog altijd van mijn wedstrijden. Het trainen valt soms wat zwaar maar het lukt nog steeds om mij op te laden voor een meeting."

Belga Archieffoto