Tom Vannoppen betrapt op doping

Veldrijder Tom Vannoppen (32) werd betrapt op het gebruik van doping en werd met onmiddellijke ingang voor twee jaar geschorst. Daarmee lijkt de veldritcarrière van Vannoppen, die al vier jaar enkel op B-niveau nog wat voorstelde, definitief afgelopen.

Vannoppen liep tegen de dopinglamp na afloop van de Belgacom GP in Averbode op 2 juni. Geruchten geven aan dat het over cocaïne gaat, maar dat werd niet officieel bevestigd. Wat wél vaststaat, is dat het over dergelijk kleine hoeveelheid gaat dat Vannoppen weliswaar voor twee jaar uit competitie wordt genomen, maar dat hij wel nog mag meedoen aan toertochten en dergelijke.

Coke

De carrière van Vannoppen kende twee uitschieters: zijn tweede plaats op het WK 2002 in Zolder achter Mario De Clercq en zijn zege in de Druivencross in Overijse in 2001. Hij was ook twee keer
vice-wereldkampioen bij de beloften: in 1999 in Poprad en in 2000 in Sint-Michielsgestel. De rest van zijn carrière werd gehypothekeerd door een hardnekkige voetkwetsuur, deels ook door drankgebruik. In 2008 kwam Vannoppen bijkomend in opspraak toen bij hem privé cocaïne werd gevonden.

Vannoppen pleit onschuldig en was niet voor commentaar bereikbaar. Eddy Ponnet, de coach van het Limburgse cyclocrossen, betreurt het gebeuren. "Dit is een ramp voor Tom. Hij was bezig om nog
voor één keer alles op alles te zetten om alsnog opnieuw gelanceerd te geraken", aldus de Limburgse coach.