Financiers uit Curaçao en dubieuze relaties, dàt is Tony 'gehaaide' Gram

De 1,5 miljoen euro die voetbalclub Antwerp moet terugbetalen aan zakenman Tony Gram kan het definitieve einde zijn van de tweedeklasser. Dat liet de doorgaans mediaschuwe Gram gisteren uitschijnen in de pers. Maar wie is Tony Gram?
Tony Gram, met de ‘g’ van ‘gehaaid’, hanteert al zijn hele leven hetzelfde principe: hij koopt noodlijdende bedrijven voor een prikje op en saneert ze met staalharde hand om ze later met tonnen winst door te verkopen. Hij houdt er erg dubieuze zakenrelaties op na en is geen onbesproken figuur. Bij de miljoenenverkoop van Kipling bleek de boekhouding te rooskleurig ingevuld en hij is een nauwe zakenpartner van Frank Slaets waarmee hij – ook na een gewelddadige raid in 2008 – nog steeds zaken doet. Dat bleek onlangs nog toen het dubieuze duo er bijna in slaagde om zich binnen te werken op het staatssecretariaat voor Asiel en Migratie. Nadat hun poging tot ‘zaakjes doen’ bekend werd, schortte de federale overheid onmiddellijk de gesprekken met hen op. 

De tot Belg genaturaliseerde Nederlander houdt niet van transparantie. Een groot deel van zijn vermogen zou in de Nederlandse Antillen verblijven. In 2002 deed het blad Trends onderzoek naar de financiers van Gram en daaruit bleek dat de meesten van hen holdings hebben met thuisbasis in belastingparadijs Curaçao. Vennootschappen in die contreien worden doorgaans gebruikt om de identiteit van de echte geldschieters te verhullen.  

In zijn carrière slaagde de sluwe vos erin om tot twee maal toe het zieltogende tassenmerk Kipling op te kopen en met stevige winst door te verkopen. Lang moet Gram niet nadenken als ergens geld te rapen valt. Op twintig minuten tijd had hij een deal met Freddy Van Gaever over luchtvaartmaatschappij VG Airlines. Hij had beter wat langer nagedacht, want de firma die in 2002 werd opgericht ging hetzelfde jaar nog failliet. 

“De eerste sporen die men van iets ruikt, zijn vaak het betrouwbaarst”, liet Gram ooit optekenen. “Interesseert het mij, dan zit ik een minuut later in de auto.”

Gram ligt absoluut niet wakker van het einde van de oudste voetbalclub van het land. “Jammer voor de supporters van Antwerp”, zei hij gisteren.