Toppaard Hickstead overleed na hartaderbreuk

Een autopsie heeft duidelijk gemaakt dat de
15-jarige hengst Hickstead, waarmee de Canadees Eric Lamaze in 2008
olympisch kampioen werd, zondag aan een hartaderbreuk overleden is. Dat
meldde de Internationale Ruitersportfederatie woensdag. Nader
onderzoek moet nog uitwijzen wat tot die hartaderbreuk geleid heeft.

Hickstead bezweek zondag op de piste tijdens de wereldbekerjumping
van Verona, net nadat hij met Lamaze zijn parkoers afgewerkt had. De
competitie werd daarna definitief stopgezet. De autopsie wordt aan
de universiteit van Padua uitgevoerd.

Afscheid van ruitersport?

Lamaze gaf woensdag op een persconferentie in Toronto aan dat hij
overweegt om de ruitersport vaarwel te zeggen. "Hickstead was het
beste paard van de wereld. Zo'n paard vind ik nooit meer", verklaarde
de 43-jarige Canadees. Hij zou zijn land wel nog graag
vertegenwoordigen op de Spelen van Londen, maar denkt niet dat hij op een ander
paard veel kans op een medaille maakt.

"Om aan de Spelen kunnen deel
te nemen moet ik voor eind december een geschikt paard gevonden
hebben. Ik heb dus nog enkele weken de tijd om over mijn toekomst na te
denken."

Sterke band

"Niets deed vermoeden dat Hickstead een probleem had. In Verona
heeft hij tot en met de laatste hindernis goed gesprongen. Daarna is
hij letterlijk ingestort. Hij is dan nog zo gaan liggen, dat hij me
zeker niet zou verwonden. We hadden een sterke band en ook een beetje
dezelfde persoonlijkheid. Allebei zaten we vol energie. We waren
twee winnaars en dat heeft tot ongelooflijke resultaten geleid."

Bekijk de (schokkende) beelden: