Un cavalier japonais se qualifie pour les JO à l'âge de 71 ans

A côté de lui, la française Jeannie Longo est une jeune fille, en pleine force de l’âge. Hiroshi Hoketsu fêtera ses 71 printemps le 28 mars prochain, mais cela ne l’a pas empêché de se qualifier pour les Jeux olympiques de Londres.

Ce cavalier japonais a gagné son ticket lors d’une compétition de dressage, faisant de lui le meilleur concurrent dans la zone Asie-Océanie. Mais sa sélection nominative doit encore être officialisée par la fédération japonaise d'équitation (JEF).

Il y a quatre ans à Pékin, Hoketsu était déjà le participant le plus âgé des JO pour sa deuxième participation aux Jeux après ceux de... 1964. En 2008, il avait terminé 9e par équipe au dressage et 35e en individuel. Pour battre le record absolu de vieillesse aux Jeux, il devra cependant attendre encore quatre ans. En 1970, le Suédois Oscar Swahn (tir) avait 72 ans et 10 mois quand il avait pris part aux Jeux d’Anvers. (AD)