Valpartijen ontsieren laatste kilometers Tour, Petacchi wint

Chaos troef vandaag tijdens de laatste minuten van de eerste echte rit in de Tour de France. Tijdens de laatste twee kilometer door de straten van Brussel deden zich maar liefst drie valpartijen voor. Daardoor lag het gros van de favorieten al tegen de vlakte nog voor de eindmeet in zicht kwam. De overwinning ging naar de Italiaan Alessandro Petacchi.

De moedigste renner van de dag was ongetwijfeld Maarten Wynants. De Belg reed samen met Lars Boom en Alan Perez al van bij het begin van de koers weg van het peloton. Hij fietste nagenoeg de hele afstand tussen Rotterdam en Brussel op kop. Maar zoals het vroege vluchters wel vaker vergaat, haalde het peloton Wynants iets voor de streep in.

De renners hergroepeerden zich en de nervositeit onder de coureurs steeg. Dat resulteerde in een eerste valpartij met onder andere Cavendish en Freire. Een paar honderd meter verder was het opnieuw prijs. Door een valpartij in de kop van het peloton, kwam het gros van de renners vast te zitten in een zelden geziene opstopping. In de weinige meters die daarop volgden, vond uiteindelijk nog een derde val plaats.

Alessandro Petacchi haalde het in de sprint van Renshaw. Hushovd strandde op plaats drie. McEwen eindigde als vierde. De Zwitser Fabian Cancellara, die net als tientallen andere renners betrokken raakte in de tweede valpartij, blijft in het geel. (SF)