Valverde terug in het peloton op 17 januari

Op 17 januari start de eerste wielerwedstrijd van het nieuwe jaar. Team Movistar neemt Alejandro Valverde op in haar selectie voor de Tour Down Under. Na twee jaar van gedwongen inactiviteit door een dopingschorsing mag Balaverde nu dus terug aan de bak.

Team Movistar, de opvolger van Valverde's vorige ploeg Caisse d'Epargne, gooit onmiddellijk alle registers open in Australië. Naast Valverde nemen zij ook hun topsprinter José Joaquin Rojas mee. Rojas kwam afgelopen zomer dicht bij de groene trui in de Ronde van Frankrijk, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Cavendish.

Operacion Puerto

In mei 2010 werd Valverde gelinkt aan de dopingzaak rond sportdokter Eufamiano Fuentes en kreeg hij een tweejarige schorsing. Deze schorsing ging in op 1 januari 2010 met terugwerkende kracht. Zijn aandeel in 'Operacion Puerto' kwam aan het licht toen bloed uit de Ronde van Frankrijk in 2008 overeen bleek te komen met enkele bloedzakken die men bij Fuentes terugvond. De schorsing liep begin 2012 af en dus is Valverde binnenkort weer te bewonderen in het peloton.

Benieuwd of hij Philippe Gilbert het vuur aan de schenen zal kunnen leggen het komende jaar.

Beeld: Photo News