Van Wijk nieuwe coach van Antwerp

De kogel is door de kerk: na wekenlange onderhandelingen stelt Antwerp maandagochtend op een persconferentie Dennis van Wijk als nieuwe hoofdcoach voor. Hij tekende een contract voor een jaar op de Bosuil. "Het Stamnummer 1 wist haar eerste keuze te strikken", stelt de Great Old in een mededeling op haar website.

Dennis van Wijk wordt de nieuwe sportieve baas van Antwerp. De afgelopen tijd passeerden heel wat namen de revue. Marc Brys, Guido Brepoels en Dennis van Wijk waren meteen de topkandidaten, maar Brys trok naar Al-Faisaly, Brepoels keerde terug naar Sint-Truiden en Van Wijk leek ook af te haken.

Sterke man Gunther Hofmans trok lange tijd aan de mouw van de Nederlander, maar die wachtte op een kans in eerste klasse. Charleroi leek lang in de running, maar grote baas Abbas Bayat, volop bezig met de verkoop van zijn club, bleef treuzelen. Daardoor bleef Van Wijk in beeld op de Bosuil. Niet onbelangrijk: na het mislukte parcours van Bart Wilmssen wilde Hofmans graag een 'naam' naar de Bosuil halen. Iemand die tot de verbeelding spreekt, én in het verleden hoge ogen gooide. Met Van Wijk lijkt hij die te hebben gevonden.

"Promoveren met van Wijk"

"We willen zo snel mogelijk promoveren, daarom trekken we ook een coach van het kaliber Van Wijk aan. Maar het gezond verstand primeert. De club moet op de eerste plaats gezond kunnen blijven", luidde de mededeling van Antwerp.

Van Wijk brak in 2003 door als coach bij KSV Roeselare. Nadien ging de Nederlander aan de slag bij Willem II, KV Oostende, Sint-Truiden en Bergen.

Sadio Bemba

Met van Wijk wordt ook meteen Sadio Demba als hulptrainer voorgesteld. De Senegalese ex-profvoetballer heeft ondertussen een jarenlange vertrouwensband opgebouwd met van Wijk, en was met hem al aan de slag bij Roeselare, Bergen en Charleroi.

STIJN DRUANT / STEVEN TUYLS

Foto Belga