"Volgende ronde zelfs niet opgenomen in budget Racing Genk"

"Maribor, Litex Lovech, Sarajevo... Ik hoop dat Inter Turku niet aan dat rijtje toegevoegd kan worden", vertelt de voorzitter. "We mogen de tegenstander zeker niet onderschatten en de wedstrijd te nonchalant aanvatten. We moeten gewoon winnen en in Finland ook voor de zege gaan."

Toch is Houben niet al te ambitieus voor de nakende Europese campagne. Zo verwacht hij helemaal niet dat Genk de poules van de Europa League haalt. "We gaan er helemaal niet van uit dat we daar geraken omdat we bij een eventuele kwalificatie voor de volgende ronde op een erg zware tegenstander zullen botsen. Als we de groepsfase toch halen, zal dat een budgettaire voorsprong betekenen voor de club.”

"Maar zelfs de volgende ronde is niet opgenomen in het budget", besluit Houben. "Alles wat erbij komt, is meegenomen.”

"50.000 euro is topsalaris"

Inter Turku is niet meteen een bekende club op het Europese toneel. Dat beseft ook trainer Job Dragtsma (foto links). "Maar wij komen beter tot ons recht tegen een voetballende ploeg zoals Genk", zegt hij.

Bovendien kent Dragtsma Genk vrij goed. "Vooral in de periode Vergoossen kwam ik er geregeld", gaat de Finse coach verder. "Ik was toen in dienst bij AZ en kwam Juha Reini, een Fin, scouten."

"Maar ik merk dat de competities in de Lage Landen wegzakken omdat de financiële middelen ontbreken om toppers aan te trekken. Toch blijft er een verschil met Finland. 50.000 euro is bij ons een topsalaris. De verhouding voor de match van morgen is dus ongeveer 40/60", aldus Dragtsma.