Wat nu met Tom Boonen?

De Ronde van Californië gaat zondagnacht onze tijd van start zonder Tom Boonen. De Kempenaar kampt nog altijd met de naweeen van zijn val in de Ronde van Vlaanderen.

Zo vlotjes als de Kempenaar vorig seizoen van overwinning naar overwinning fietste, met zoveel horten en stoten verloopt dit seizoen. Het laatste malheur - zijn kwalijke val in de Ronde van Vlaanderen - blijft voor muizenissen zorgen. Nadat hij eerder had afgezegd voor de verkenning van het WK-parcours, past Boonen nu ook voor de Ronde van Californië.

“De smak die hij maakte, was blijkbaar veel zwaarder dan we allemaal dachten”, zegt teammanager Patrick Lefevere. “Pas de voorbije dagen kan hij eindelijk zonder zorgen fietsen."

"Maar hij is helemaal nog niet competitief. De Ronde van Californië is op dit moment te hoog gegrepen. Geen WorldTour, maar toch van hetzelfde niveau. En een renner als Tom kan het zich niet permitteren als een figurant naar het einde te strompelen.”

Ronde van België?

De vraag is waar Boonen dan wel weer in actie komt. “Geen idee”, zucht Lefevere. “Misschien de Ronde van België of de Ronde van Beieren. Voor die Duitse rittenkoers schreven we ons niet in, maar tegen een achttal met Boonen zeggen ze zonder twijfel geen nee. Wat daarna volgt, blijft onduidelijk."

"Voor Californië zouden we elkaar zien om een programma samen te stellen, maar dat gesprek werd uitgesteld en komt er eerstdaags. Dan bekijken we of de Ronde van Zwitserland en eventueel de Tour opties zijn. Fit geraken, is nu de eerste opdracht.”