Westerlo mag zich opmaken voor play-off III na verlies tegen OHL

Westerlo heeft zaterdagavond een opdoffer van jewelste mogen incasseren. De Kempenaars verloren in het eigen Kuipje met 1-3 van OH Leuven, de rechtstreekse concurrent in de strijd tegen de degradatie. Westerlo lijkt de play-off III nauwelijks nog te kunnen ontlopen.

Westerlo had tegen OH Leuven maar een doel en dat was winnen. Willen de Kempenaars play off 3 nog ontlopen, dan moest de kloof met de bezoekers tot twee punten in het klassement worden herleid. Een strategie die OH Leuven, dat vooral niet wilde verliezen, tot een verdedigende tactiek noopte.

Een groep van een 80 tal supporters die vooraf een protestactie hadden aangekondigd door tien minuten later het stadion te betreden, zag dan ook bij het binnenkomen van het Kuipje een thuisploeg die druk op de ketel zette. De bezoekers plooiden massaal terug, maar veel doelgevaar ontsproot er niet uit de aanvalsgolven.

Het waren overigens de bezoekers die op het halfuur wel dreigden. Zo moest Verbauwhede eerst een kogel en vervolgens een vrije trap van Remacle onschadelijk maken.

Iakovenko

Kort hierop was het wel raak. Juande haalde Remacle onderuit en Iakovenko plaatste de vrije trap vanop 20 meter buiten het bereik van Verbauwhede. Uitgerekend Iakovenko die de vorige twee seizoenen in het Kuipje speelde en onlangs een aanbod van OH Leuven boven dat van Westerlo verkoos.

Westerlo verbeet de ontgoocheling nochtans snel en kon op slag van rust terug op gelijke hoogte klimmen. Nadat Kaminski schoten van Hemmen en Ngolok had afgeblokt, slingerde laatstgenoemde de bal tot bij de tweede paal waar Sidibi klaarstond om het leer tot bij Reynalde terug te leggen die van dichtbij raak kopte.

De thuisploeg kwam ook heel gedreven uit de kleedkamers en kwam in de beginfase van de tweede helft opnieuw dicht bij een doelpunt toen zowel Goor als Hemmen uithaalden, maar telkens op een attente Kaminski botsten. En opnieuw viel de goal aan de overzijde toen Raymaekers kort hierop een hoekschop van Iakovenko aan de eerste paal binnen kopte.

Westerlo ging nog naarstig op zoek naar de gelijkmaker, maar de pogingen van Hemmen straalden weinig gevaar uit. De doorgebroken Remacle deed bij het aansnijden van het slotkwartier het licht helemaal uit voor Westerlo.

Bart OBBELS

Foto: Belga