Westerlo start in mineur tegen Eupen

Westerlo is in mineur aan de eindronde gestart. Het werd onderuit gehaald door een agressiever en sterk voetballend Eupen dat de favorietenrol van de bezoekers meteen ondermijnde. Het werd 2-1.

Westerlo startte met dezelfde basis die Sint-Truiden naar tweede klasse stuurde. Arbitman was niet speelklaar geraakt voor deze openingsmatch. De spits maakt wellicht zondag aanstaande zijn wederoptreden in de thuiswedstrijd tegen Oostende.

'Zeker niet verliezen', luidde de doelstelling van Westerlo en dat de bezoekers een zware kluif zouden hebben aan Eupen bleek al na drie minuten toen Vanhamel tot twee keer redding moest brengen bij schoten van Saglik en Espinal. Gevaar dat de eerste helft typeerde, want beide ploegen trokken met het mes tussen de tanden op zoek naar dat eerste bevrijdende doelpunt.

Nog voor het kwartier rond was kopte Corstjens een hoekschop van Reynaldo naar de juiste hoek, maar Debefve keerde de bal van de doellijn. Halverwege de eerste helft keek de thuisaanhang op zijn beurt vol ongeloof richting grauwe hemel toen een pegel van Le Postollec via de voet van Corstjens op de paal uiteen spatte en een kopbal van Ciani over suisde.

Masmanidis scoort openingsgoal

Op het halfuur kwam een agressief Eupen dan toch op voorsprong. Ngolok bezondigde zich op de rand van de zestien aan een haakfout op Espinal en Masmanidis borstelde de vrije trap feilloos in de rechterbovenhoek. Een aangeslagen Westerlo kwam kort hierop wel goed weg toen Vanhamel een schuiver van de doorgebroken Saglik naast duwde.

Westerlo keerde met een andere mentaliteit uit de kleedkamer en dat leverde in de beginfase van de tweede helft de gelijkmaker op. Na een schermutseling voor de Eupense kooi waarin schoten van Reynaldo en De Petter werden afgeblokt, belandde de bal in de voeten van Farssi die Deumeland met een afgeweken schot te grazen nam. En toch verloren de bezoekers opnieuw hun greep op de wedstrijd.

Sidibe mist kans op gelijkmaker

Eupen gooide met Teruel en Lallemand vers bloed in de strijd wat bij hun eerste balcontact in een tweede thuisdoelpunt resulteerde. Vanhamel duwde een schot van Teruel in de voeten van Lallemand die de bal tot bij Espinal schoof die raak schoot. Sidibe rook kort hierop de gelijkmaker, maar zijn schuiver werd door Kocabas van de doellijn gehaald. De Senegalees vergat in de slotminuten nog een voorzet van dichtbij over de doellijn te duwen waardoor de ontnuchtering een feit was.

Waasland-Beveren wint van Oostende

Eupen staat na de eerste speeldag samen aan de leiding met Waasland-Beveren. De Waaslanders wonnen in hun openingswedstrijd van Oostende met 4-1.

Bart OBBELS

Foto's: Belga

EUPEN: Deumeland, Debefve, Kocabas, Diakhate, Kis, Ciani, Le Postollec, Saglik, Santos, Espinal, Masmanidis. WESTERLO: Vanhamel, Vanaudenaerde, De Greef, Corstjens, Farssi, Goor, Ngolok, De Petter, Vanthournout, Reynaldo, Sidibe. Doelpunten: 31' Masmanidis 1-0, 54' Farssi 1-1, 71' Espinal 2-1 Scheidsrechter: Van de Velde. Toeschouwers: 2.600. Gele kaarten: De Greef (fout), De Petter (fout), Diakhate (fout) Vervangingen: 67' Vanthournout door De Smet, 70' Diakhate door Lallemand en Ciani door Teruel, 80' Santos door Mata Pedro, 88' Goor en De Greef door Luz en Dekelver.