Wilmots: "Het wordt een fysieke veldslag"

Bondscoach Marc Wilmots kan zichzelf en de Rode Duivels vrijdag in Zagreb eeuwige roem bezorgen door voor het eerst in twaalf jaar de kwalificatie voor een groot toernooi af te dwingen. "De partij tegen de Kroaten zal een fysieke veldslag worden, ik verwacht in ieder geval een gelijkaardige partij als de heenmatch van vorig jaar in Brussel (1-1)", voorspelde Wilmots donderdag op de laatste persconferentie voor aanvang van het WK-kwalificatieduel tussen beide landen.

De Kroatische media verwachten dat hun land mogelijk in een 3-5-2-opstelling aan de aftrap komt. "Wordt het nu een 3-5-2, een 5-3-2, of nog iets anders, we zien wel wat er uit de bus komt. Ik kan wel 25 opstellingen van de Kroaten bedenken", meldde Wilmots. "Anderhalf uur voor de aftrap zien we wel wat hun opstelling wordt. Wij zijn in ieder geval voorbereid en hebben verschillende oplossingen", voorspelde de bondscoach. "Ikzelf zeg niets over mijn opstelling", herhaalde Wilmots zijn antwoord van de voorbije dagen.

De Kroatische bondsvoorzitter en ex-topspits Davor Suker verklaarde in de media dat Wilmots de Belgen wel naar de zesde plaats op de FIFA-ranking heeft geleid, maar dat de Rode Duivels ook nog niet konden winnen van grote teams. Dat beaamt Wilmots. "We zijn goed bezig en boeken nog steeds vooruitgang, maar we hebben met deze groep nog geen groot toernooi gespeeld. Het is nu aan ons om die WK-kwalificatie zo snel mogelijk af te dwingen."

BELGA Foto Belga