Autoconstructeurs pleiten voor wagens op waterstof

Daimler, Ford, General Motors, Honda, Hyundai-Kia, de alliantie Renault-Nissan en Toyota engageren zich om wagens met brandstofcel op de markt te brengen. Zulke auto's zetten waterstof (uit de tank) en zuurstof (uit de lucht) om in waterdamp, waardoor warmte en elektriciteit vrijkomen. Die elektriciteit voedt dan één of meer elektromotoren die de auto aandrijven.

Volgens de autobouwers kan vanaf 2015 een aanzienlijk aantal wagens met brandstofcel gecommercialiseerd worden. We spreken over honderdduizenden exemplaren geteld over de volledige levenscyclus van de modellen.

De acht autogroepen zien dus duidelijk brood in deze technologie, maar zijn afhankelijk van infrastructuur. Tegen 2015 moet er een netwerk van waterstoftankstations gevormd worden met een voldoende grote dekking, vinden ze. Volgens de autobouwers moeten zowel Europa, Japan, de Verenigde Staten als Korea hierin voorzien. Eerst in grote steden en nadien in meer landelijke gebieden.

De eerste waterstofauto's komen trouwens ruim voor 2015 op de markt. BMW - een opvallende afwezige bij de ondertekenaars - test al jaren met de Hydrogen 7. Honda verhuurt in bepaalde regio's de waterstofauto FCX Clarity. Begin volgend jaar brengt Mercedes 200 exemplaren op de markt van de eerste in serie gebouwde brandstofcelauto: de B-Klasse F-Cell.