Blinden kiezen geluid van Chevrolet Volt

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) bestudeerde de cijfers van ongevallen met voetgangers en fietsers in twaalf Amerikaanse staten.

77 op 8.387 hybrides (0,9%) had een aanrijding met een voetganger en 48 (0,6%) kwam onzacht in aanraking met een fietser. Ter vergelijking: van de 559.703 niet-hybrides hadden er 3.578 (0,6%) een ongeval met een voetganger en 1.862 (0,3%) met een fietser. Uit de cijfers kun je afleiden dat hybrides in bepaalde omstandigheden gevaarlijker zijn, al wijst de NHTSA er op dat er meer onderzoek nodig is.

General Motors erkent dit probleem en werkt voor de nieuwe Chevrolet Volt samen met de blindenorganisatie National Federation of the Blind, die meer dan 50.000 leden telt.

Chevrolet rust de Volt uit met een waarschuwingssysteem dat niet automatisch maar op commando van de bestuurder werkt. Die kan een geluidssignaal sturen naar de zwakke weggebruikers, vergelijkbaar met een claxon maar zachter. De blinden helpen om het geschikte geluid te vinden.

Bij snelheden onder 56 km/u knipperen ook de lichten. Uiteraard is dat niet om de blinden te waarschuwen, maar wel om kinderen of fietsers attent te maken op de aanwezigheid van de auto.

"We hebben al wat ervaring met waarschuwingssystemen voor voetgangers door onze eerste elektrische auto, de EV1", zegt hoofdingenieur Andrew Farah. "Het belangrijkste is om te luisteren naar de mensen die in het dagelijkse leven zullen communiceren met deze auto's."