BMW geeft Formule 1 op

De raad van bestuur van BMW heeft gisteren besloten om te stoppen met Formule 1. "Dit was natuurlijk een zeer moeilijke beslissing voor ons. Het is een resolute stap in het kader van de strategische herschikking van ons bedrijf", zegt CEO Norbert Reithofer. "Premium wordt in toenemende mate bepaald in termen van duurzaamheid en milieuvriendelijkheid." Met het geld dat vrijkomt, ontwikkelt BMW nieuwe technologieën.

Formule 1 past dus niet meer in de strategie van BMW, maar dat heeft ook te maken met de sportieve resultaten dit jaar. De BMW-piloten Robert Kubica en Nick Heidfeld strijden niet meer mee vooraan. BMW staat slechts achtste in het klassement van de constructeurs. "We deden er slechts drie jaar over om onszelf te vestigen als topteam. Helaas konden we dit seizoen de verwachtingen niet inlossen", aldus ontwikkelingschef Klaus Draeger.

Het is nog niet duidelijk hoeveel mensen door de beslissing hun baan verliezen. "Aangezien we deze beslissing gisteren pas genomen hebben, kunnen we nog geen precieze informatie geven. We bekijken verschillende scenario's en doen ons best om een oplossing te vinden voor de werknemers in Hinwill (waar de F1-fabriek van BMW staat, nvdr) en de leden betrokken bij het Formule 1-project in München", zegt Klaus Draeger.

Motorsportbaas Mario Theissen is uiteraard teleurgesteld: "De werknemers in Hinwill en München wilden de ambitieuze campagne verderzetten en tonen dat dit seizoen gewoon een ongelukje was na drie succesvolle jaren. Maar ik kan de beslissing begrijpen vanuit zakelijk perspectief."

BMW leverde eerst motoren aan verschillende teams (Brabham, Benetton en Williams). Sinds 2006 vormt BMW een zelfstandig team, toen het Sauber opkocht en omvormde tot het BMW Sauber F1 Team. Het merk kon één keer winnen met Robert Kubica in de Grote Prijs van Canada in 2008.