De 10 belangrijkste sportmotoren van de jaren '80: 6. Kawasaki ZXR750

Kawasaki's radicale straat-superbike!

We zijn bijna halfweg in ons overzicht van de 10 Belangrijkste sportmotoren van de jaren '80. En kijk, daar hebben we terug een 'Kawa'! Het groen/wit/blauwe merk had een uitgesproken sportieve reputatie in de jaren '80. En toch waren ze op de mondiale racecircuits vrij schaars gezaaid. Dat veranderde toen Kawasaki in 1989 de ZXR750 lanceerde.

Waarom: Geen homologatiemodel maar eerder een ‘Superbike’ voor de weg. Bovendien ook een motorfiets met een legendarische look.

Het verhaal: In 1989 brengt Kawasaki de ZXR750 op de markt.  De opvolger van de GPZ750 zal de ‘Ninja’ snel doen vergeten, al was het maar door z’n racy uiterlijk. Met z’n dubbele koplamp, de groen-wit-blauwe Kawasaki-racekleuren en de ‘stofzuigerslangen tussen luchtinlaten en tank lijkt hij sterk op het ZXR-7 prototype dat Kawasaki in 1988 voor de Suzuka 8 hours en de Bol D’Or inzette.

De ZXR750 zou de basis vormen voor de Kawasaki’s in het WK Superbike. De motorfiets was dan ook bijzonder goed uitgerust. Zo beschikte de ZXR niet alleen over water- maar ook over oliekoeling. De stofzuigerslangen die in de tank verdwenen voorzagen de cilinderkop rechtstreeks van koude lucht.  Testrijder merkten destijds op dat vooral het rijwielgedeelte van de ZXR750 al grotendeels raceklaar gemaakt was. Wie met de ZXR750 daadwerkelijk op circuit aan de slag wou gaan kon de door Kawasaki aangeboden racekit kopen die oa hardere veren, andere kleppen, klepveren en zuigers bevatte. De ZXR750 zou in vier verschillende versies tot 2003 op de markt blijven.

Sportief succes:  Tijdens z’n eerste seizoen in het WK Superbike bleven zeges uit voor de ZXR750. Maar een jaar later kon Australiër Rob Philis op de circuits van Philip Island en Manfeild de ZXR750 en meteen ook Kawasaki de eerste overwinningen schenken.  In 1993 pakte de Amerikaan Scott Russel met een ZXR750 van de derde generatie de wereldtitel bij de Superbikes. Daarna krijgt de verschillende versies van de ZXR750 die tegen dan de ZX-7R heet het steeds moeilijker om zich te handhaven. Tot en met 2003 wordt de ZX-7R die dan al quasi ongewijzigd is sinds 1996 ingezet in de racerij.

Technische gegevens: Motor: watergekoelde viertakt viercilinder, twee bovenliggende nokkenassen, vier kleppen per cilinder Cilinderinhoud: 748cc Boring x slag: 68 x 51,5 mm Versnellingsbak: 6 versnellingen Frame: aluminium dubbel wiegframe Maximaal vermogen: 107 pk aan 10.500 opm Maximaal koppel:  77 Nm aan 9.500 opm Wielbasis: 1455 mm Drooggewicht: 205 kg Prijs 2012: tussen € 1.000 en € 4.750