De geschiedenis van de auto in 60 delen: Mercedes 540K (1936)

De 540K werd in 1936 geïntroduceerd op de Paris Motor Show: de wagen, die verder ontwikkeld was op de 500K, werd door Friedrich Geiger ontworpen. De wagen was verkrijgbaar als een tweezitter cabriolet, een vierzitter coupé of een limousine met zeven zitplaatsen, al dan niet met gepantserde zijkanten en gewapend glas.

De acht-in-lijnmotor van de 500K werd een beetje vergroot tot 5.401cc en zo 115pk ontwikkelde. Er waren echter ook modellen die een compressor ingebouwd kregen, waardoor het vermogen toenam tot 180pk. De versie met 180pk haalde op zijn sokken 170 kilometer per uur.

Om de kunnen voldoen aan de individuele wensen van de klanten, waren er drie chassisvarianten verkrijgbaar: twee lange versies met een wielbasis van 3,290 meter en een korte versie met een wielbasis van 2,980 meter. De lange variant had het radiator direct boven de vooras en daar werd de vierzits cabrio, de tourings en de sedans op gebouwd. Het kortere chassis was bestemd voor de tweezitter cabriolet. 

Wat echter door weinigen geweten is, is het feit dat de korte versie er geweest is met zowel de motor voorin als achterin: de 540Kv (vorn) en de 540Kh (hinten). Maar de versie met de motor achterin had wat nadelen (wegligging en lawaai) en is daarom niet zo veel verkocht geweest.

Later waren er nog plannen om de motor nog wat krachtiger te maken en de cilinderinhoud te verhogen tot 5.800cc, maar toen brak de Tweede Wereldoorlog uit en verdwenen die plannen in de koelkast, om er nooit meer uit te komen. De productie van de 540K stopte dan ook in 1940.

Klik hier voor de volledige reeks.