F1-baas Ecclestone aangeklaagd wegens omkoping

Het parket van München heeft F1-bobo Bernie Ecclestone aangeklaagd wegens omkoping van de Duitse ex-bankier Gerhard Gribkovsky, voormalig topman van de Bayerische Landesbank. Dat bevestigde het Münchense parket woensdag.

Ecclestone wordt ervan beschuldigd in 2006 en 2007 ongeveer 44 miljoen dollar aan smeergeld te hebben betaald aan Gribkovsky. De voormalige bankier werd vorige zomer al tot 8,5 jaar cel veroordeeld. Volgens Gribkovsky wou Ecclestone hem met dat smeergeld overtuigen om het aandeel in de Formule 1 van zijn bank, de Bayerische Landesbank, te verkopen aan de Britse investeringsmaatschappij CVC Capital. Ecclestone gaf toe dat hij zijn ex-bankier inderdaad 44 miljoen dollar betaalde. Hij noemde dat bedrag echter zwijggeld, zodat Gribkovsky hem niet in diskrediet zou brengen bij de Britse fiscus.

Om een proces te vermijden en om zijn positie als F1-topman veilig te stellen, bood hij eind vorig jaar aan te willen getuigen voor de Duitse speurders. Het parket van München hield echter voet bij stuk, waardoor Ecclestone het nu mag komen uitleggen voor de rechter. Het is momenteel nog onduidelijk of deze rechtszaak invloed zal hebben op zijn functioneren binnen de F1-wereld.