Gamma-test: KTM Cross 2015

KTM heeft de gewoonte om z’n cross- en enduromodellen tegelijkertijd en op dezelfde plaats voor te stellen. Voor de 2015-modellen was dat echter niet het geval. Met de enduro’s maakten we kennis op de verraderlijke paden van de beruchte Red Bull Romaniacs-enduro. Met de crossmotoren maakten we dichter bij huis in Lille kennis.

Net zoals dat bij de enduromodellen het geval is, maakten de SX(-F)-modellen geen revolutionaire wijzigingen door voor modeljaar 2015. Maar zoals steeds gaven de Oostenrijkse ingenieurs blijk van een  opmerkelijk professioneel bewustzijn. Daarbij werd aan die machines dan ook verbeterd wat er maar verbeterd kon worden om de prestaties te verhogen en tegelijkertijd de betrouwbaarheid te optimaliseren. Het is niet omdat deze machines het leeuwendeel van de kampioenschappen beheersen dat de KTM crossmodellen van verbeteringen verstoken kunnen blijven, hoe licht ze ook dan ook mogen zijn.

De dominantie van KTM inzake motorcross dateert niet van gisteren – Guennady Moissev won reeds in 1974 het WK Motorcross 250cc op een KTM – maar de afgelopen jaren werd ze nog steviger in de verf gezet. En dat is vooral te danken aan klinkende namen zoals die van Stefan Everts, Antonio Cairoli, Jeffrey Herlings, Ken Roczen, Roger Decoster en Pit Beirer.

Voor 2015 heeft de onderzoeks-en-ontwikkelingafdeling, die nauw samenwerkt met de competitie-afdeling, zich vooral op het frame van de SX gericht. Zo werden de scharnierenpunten voor de swingarm gewijzigd. Die ingreep leverde een gewichtsbesparing van 60 gram op. Tegelijkertijd werd het frame ook stijver. Het Renthal Fatbar 827-stuur werd van nieuwe, tweeledige en soepelere handvatten voorzien. Ook de 48mm voorvork van WP werd aangepakt. Het veerelement kreeg een nieuwe offset, een lager gewicht en een aangepast oliepeil. De CNC-gefabriceerde kroonplaten komen van het Franse Neken en dragen op hun beurt bij tot de algemene ‘afslanking’. Achteraan onderging de schokbreker een soortgelijke behandeling. Het scharniergedeelte werd lichter en tegelijkertijd iets langer waardoor je een progressiever gevoel krijgt tijdens het rijden en een andere zadelhoogte krijgt.

De zwarte Excel-velgen zijn van Dunlop Geomax MX52 banden voorzien. Ook de Brembo-remmen, de kleurstelling en de motorblokken ondergingen de nodige wijzigingen. Wat de krachtbronnen betreft gaat het dan vooral om details. Zo werd op de SX-F 250, de 350 en de SX 250 tweetaktmachine de koppeling aangepakt. Op de 125 en 150cc tweetakten werd de ontstekingscurve gewijzigd.

Het KTM motorcrossgamma telt zes modellen : drie tweetakten (125, 150 en 250) en drie viertakten (250, 340 en 450). Daarnaast is er ook nog het Mini-gamma (50, 65 en 85 cc). Alles bij mekaar is dat toch een beetje van het goede teveel voor één man. En daarom concentreren we ons ook op de indrukken die we aan het stuur van de 250 SX-F opdeden. Tenslotte, is de kwartliter viertakt een van de meest voor de hand liggende modellen uit het oranje gamma.

Helemaal achteraan is het zadel 5 millimetertjes lager dan voordien. Toch merk je daar bij de eerste kennismaking niets van. Wat in het zadel van de KTM wel opvalt is de afwerking en de perfecte ergonomie van de SX-F. Meteen weten we z’n lage gewicht te appreciëren. Tenslotte, speelt het gewicht een belangrijke rol in de manier waarop je een zandcircuit zoals dat van Lille aansnijdt. Het motorblok is een ander sterk punt waarop je kan bouwen. Het is niet nodig om de koppeling te martelen of zenuwachtig op het gas te gaan om het zand te lijf te gaan. De krachtbron heeft voldoende vermogen om over het zand te surfen – of toch bijna – en dat aan zowat alle toerentallen en in bijna alle versnellingen. Vooral aan lage toerentallen geeft de motor blijk van veel souplesse. Daarnaast lijkt de vermogensafgifte wel eindeloos. De versnellingsbak en de koppeling staan boven alle verdenking en de gasrespons is heel erg nauwkeurig.

Om deze droom van een motorblok te huisvesten heeft KTM een fijn afgesteld rijwielgedeelte ontwikkeld. De rijpositie is ideaal en het functioneren van de vering zit dicht tegen de perfectie aan. De motorfiets voelt stabiel aan. En dat ook tijdens het springen of op remknippen. De handelbaarheid van de KTM laat toe dat je hem met gemak een spoor instuurt. Kortom, je beleeft heel gauw veel plezier op dit oranje bommetje. Temeer omdat dit geen motorfiets is die veel van je energie vreet. Aan het stuur van de 250 SX-F kan je de ronden aan mekaar rijgen zonder dat je de minste vermoeidheid begint te voelen. En dat is toch een heel verschil met de grotere crossmotoren van het merk, op de 350 SX-F na.

Op een paar zaken na is deze drieënhalf overigens even geslaagd als de 250. Misschien zelfs beter voor sommige rijders. Tenminste, zij die ervan overtuigd zijn dat z’n superieure koppel een niet te onderschatten voordeel is. De 350 heeft dit jaar nog maar eens z’n waarde bewezen door een nieuwe wereldtitel te veroveren samen met Antonio Cairoli. Sinds deze machine in 2010 op de markt werd gebracht bleef ze dan ook onverslagen in het WK MXGP. En dat is een behoorlijke referentie. Voor diegenen die over de gepaste lichaamsbouw en dito fysiek beschikken is ook de 450 SX-F een referentie in zijn klasse. De tweetaktmodellen zijn in hun segment dan weer de enigen die de laatste jaren nog bleven evolueren. En daarmee is meteen hun prestatieniveau onderstreept.

De prijzen:

MINI

50 SX MINI 3.363 €

50 SX 3.463 €

65 SX 4.241 €

CROSS 2T

85 SX 17’’/14’’ 5.087 €

85 SX 19’’/16’’ 5.087 €

125 SX 7.382 €

150 SX 7.685 €

250 SX 8.190 €

CROSS 4T

250 SX-F 8.624 €

350 SX-F 9.018 €

450 SX-F 9.301 €

Tekst: Christophe Jardon/BJ

Foto's: KTM Images/R. Schedl - A.Barbanti