Google maakt aparte navigatiesystemen overbodig

Er breken donkere tijden aan voor de producenten van navigatiesystemen. Het nieuwe Google Maps Navigation is een volwaardig navigatiesysteem met functies zoals 3D-weergave, stembegeleiding en automatische herberekening van de route.

Anders dan de meeste navigatiesystemen, is Google Maps Navigation van bij het begin specifiek ontwikkeld voor gsm's met internettoegang. Dat biedt veel voordelen. Zo beschik je altijd over de meest actuele kaarten. Gedaan met die dure jaarlijkse upgrades. Het systeem geeft ook de meest recente verkeersinformatie weer. Een lampje in de hoek van het scherm kleurt groen, geel of rood naargelang de drukte die je zal tegenkomen.

Google Maps Navigation brengt de zoekmachine van Google in de auto. Ken je het adres niet? Geen probleem, vul de naam van het bedrijf, een monument of om het even wat je zoekt in zodat Google het kan opzoeken. Typen tijdens het rijden is onhandig en onveilig, maar met stembediening gaat dat allemaal veel gemakkelijker.

Tot slot biedt Google Maps Navigation ook de functies van de gewone Google Maps, zoals Street View (3D-weergave van de straten) of satellietfoto's. Google Maps Navigation is gratis, terwijl je voor diensten zoals de TomTom-applicatie voor de iPhone als snel 70 (alleen Benelux) of 100 euro (West-Europa) betaalt.

Een nadeel van het systeem is dat je uiteraard een dure telefoon met internettoegang nodig hebt. Het eerste toestel waarop je Google Maps Navigation kunt gebruiken is de Droid van Verizon. Voorlopig zit Google Maps Navigation nog in de betatestfase en is het alleen beschikbaar in de Verenigde Staten. TomTom en Garmin hebben dus nog even de tijd om te reageren.