Gumball 2011 vandaag van start in Londen (video's)

Officieel heet het Gumball 3000: in zes dagen moeten 3000 mijl of een kleine 5000 kilometer gereden worden. Aan de Gumball nemen dit jaar 120 auto’s deel. Deelname kost 25.000 pond of ongeveer 30.000 euro per auto.
Sinds kort is het aantal deelnemers gelimiteerd: dit jaar werden uit alle geïnteresseerden de 120 leukste auto's geselecteerd. Jezelf inschrijven als je wil deelnemen met pakweg een Fiat Panda heeft dan ook niet veel zin.

De route voor dit jaar is als volgt: de deelnemers zullen starten in Londen, waarna ze via Calais naar Parijs rijden. Vervolgens gaat de tocht naar Barcelona en langs de Europese zuidkust naar Monaco. Daarna op naar Venetië (waar in de stad zelf uiteraard geen auto’s rijden) en naar Belgrado. Uiteindelijk zullen de deelnemers van Gumball 3000 2011 eindigen in Istanbul.

Over het ontstaan van Gumball
Het begon allemaal in het begin van de 20ste eeuw, toen Erwin Baker bekend werd door zijn races in de Verenigde Staten. Hij reed in 1933 zo snel mogelijk van de Oost- naar de Westkust in de Verenigde Staten en deed dit in ongeveer 54 uren. Dit leverde hem de bijnaam ‘Cannon Ball’ op.

In de jaren zeventig werd er dan de ‘Cannonball Run’ opgericht, een evenement dat ook voor inspiratie zorgde voor films als ‘The Cannonball Run’ en ‘The Gumball Rally’.

En dan was er ene Maximillion Cooper. Geïnspireerd door deze films van de jaren zeventig besloot hij in 1999 om vijftig vrienden met snelle bakken uit te nodigen om samen van Londen naar Rimini in Italië te rijden. De mannen reden zo iedere dag van hotel naar hotel, het ene al wat luxueuzer dan het andere. Uiteraard werd er ’s nachts duchtig gefeest.

De vele supercars die meereden, en ook nogal wat bekende artiesten, zorgden ervoor dat die rally niet onopgemerkt voorbijging: het evenement groeide ieder jaar. In 2002 bereikte de rally de Verenigde Staten en in 2004 nodigde koning Mohammed VI van Marokko de deelnemers uit op zijn grondgebied.
In 2007 viel de eerste Gumball-dode. In Macedonië geraakten deelnemers met hun Porsche 911 Turbo in aanrijding met een Volkswagen Golf, waarbij de bejaarde bestuurder van de Golf en zijn vrouw om het leven kwamen.

Uiteraard mag wat beeldmateriaal van deelnemers van dit jaar niet ontbreken. Hier een kunstig gewrapte Aston Martin One77:

Een Lamborghini Murcielago LP 640 met een toepasselijke nummerplaat:

Barbie en Ken zijn dit jaar ook van de partij met hun Porsche 997 Turbo:

Op de parking de avond voor de start:

Die staan allemaal aan de start: