Het dilemma van Joël Smets

Vijfvoudig wereldkampioen motorcross Joël Smets staat voor z’n moeilijkste keuze ooit als bondscoach. De Desselaar moet uit vijf toppers kiezen om het Belgische team voor de Monster Energy Motorcross der Naties samen te stellen. De meest prestigieuze motorcrosswedstrijd vindt eind september in Lommel plaats.

Er wacht Joël Smets een moeilijke taak. In het jaar waarin de Belgische Motorrijdersbond (BMB) z’n honderdste verjaardag viert vindt de Motorcross der Naties in eigen land plaats. Er staat behoorlijk wat druk op Smets om de meest begeerde trofee in de motorcross in België te houden.

De Motorcross der Naties is een landenwedstrijd waarin elk land drie rijders mag afvaardigen. Zij strijden verdeeld over drie klassen in drie manches om de wereldtitel motorcross voor landenteams. Elk land moet naast een MX1- en een MX2-rijder ook een rijder voor de ‘Open klasse’ afvaardigen.

In tegenstelling tot vorig jaar heeft Smets dit keer wel de keuze uit vijf toppers. Drie Belgen staan bij de eerste zes in de tussenstand van het WK MX1. In het WK MX2 staan twee Belgen op de plaatsen drie en vier.

Clément Desalle lijkt ‘incontournable’ voor de rol van MX1-rijder op de Motorcross der Naties. De Waal won dit jaar twee GP’s en staat momenteel tweede in het WK MX1. Maar de Rockstar Suzuki-rijder kan in diep zand niet hetzelfde palmares als Ken De Dycker of Kevin Strijbos voorleggen. Het is echter nog maar de vraag of Smets om Desalle heen zal kunnen zonder een communautaire rel te veroorzaken.

Dat betekent dat het tussen Ken De Dycker en Kevin Strijbos zal gaan om in de Open klasse te rijden. De Dycker (Red Bull KTM) is na een aantal kwakkeljaren aan een regelmatig seizoen bezig en bekleedt de vijfde plaats in het WK MX1. Z’n rivaal Kevin Strijbos (HM Plant KTM UK) slaagde er evenwel in om een GP-manche te winnen en pakte tot nog toe drie podiumplaatsen. Strijbos staat zesde in het WK MX1.

Ook de keuze voor de MX2-rijder wordt geen makkelijke. Jeremy Van Horebeek (Red Bull KTM) is bezig aan z’n regelmatigste seizoen ooit. De Hasselaar kan heel wat podiumplaatsen voorleggen maar geen GP-zege. Iets wat Joël Roelants (Monster Energy Pro Circuit Kawasaki) wel kan.

De voorbije weken liet Roelants weten dat hij niet aan de Monster Energy Motorcross der Naties dacht. Maar hij voegde er fijntjes aan toe dat hij zichzelf wel de betere zandrijder vond.

Voor Smets is het moment om knopen door te hakken hoe dan ook gekomen. De meeste andere landen hebben hun selecties voor de Monster Energy Motorcross der Naties al vrijgegeven. Morgenmiddag om 13u maakt Smets zoals de traditie het wil zijn selectie bekend tijdens de Internationale Motorcross van de Keiheuvel.

In MotorWereld 7-8 die nu in de winkelrekken ligt vind je de wedstrijd waarmee je 20 duotickets voor de Monster Energy Motorcross der Naties kan winnen. Voor uw dagelijkse portie motornieuws, kan u dan weer terecht op DeMotorsite.