Mercedes verhuist C-Klasse van Sindelfingen naar VS

De C-Klasse wordt vanaf 2014 uitsluitend in Bremen en de VS gebouwd en niet langer in Sindelfingen. Ter compensatie verhuist de productie van de SL in 2014 van Bremen naar Sindelfingen, met volgens de vakbonden toch gevaar voor een verlies van 3.000 van de 36.000 werkplaatsen in Sindelfingen. Daimler zegt dat 1.800 werknemers "een nieuwe aantrekkelijke job krijgen" en de rest kan aanblijven voor de SL-productie.

In Vance (Tuscaloosa, Alamaba) heeft Daimler sinds 1995 een fabriek met een jaarcapaciteit van 170.000 wagens voor de M-Klasse, R-Klasse en GL. Door de sterke daling van de dollar is de uitvoer van auto's naar de VS sinds 2000 een precaire aangelegenheid. Uitvoer van in de VS geproduceerde auto's is dan weer aanzienlijk voordeliger.

Volkswagen heeft in hoofdzaak om dezelfde reden 1 miljard euro geïnvesteerd in een fabriek in Chattanooga (Tennessee). De fabriek bouwt vanaf 2011 met 2.000 werknemers jaarlijks 150.000 speciaal voor de Amerikaanse markt ontwikkelde middenklassers.

Amerikaanse BMW's voor Rusland
BMW bouwt zijn succesvolle X5 en X6 alleen in de VS, ook voor export naar andere landen. Dat schept dan wel problemen bij een sterke vraag naar precies die modellen in landen met hoge invoerrechten zoals Rusland. Om die afzet niet te missen, exporteert BMW in de VS geproduceerde exemplaren naar Bremerhaven. Daar worden ze gedemonteerd en in onderdelen per containers verscheept naar Kaliningrad, waar ze terug worden geassembleerd. Op die manier vermijdt BMW 35 procent aan invoerrechten.

Vic Heylen werkt voor het Flander's Centre for Automotive Research (FCAR), een onafhankelijk, academisch ondersteund kenniscentrum voor de automobielindustrie.