MotoGP voorbeschouwing: vat vol verrassingen

Het gevecht der Titanen

Laten we met de deur in huis vallen wat betreft de gedoodverfde topfavorieten: zij stellen het wel - althans, dat bewijzen de rondetijden en dat willen ze ook koste wat kost doen uitschijnen. Rossi laat alvast weten dat hij er klaar voor is en mikt op zijn tiende titel. Dat hij de voorseizoentesten met glans doorstond en enkel wat weerwerk van Stoner ervoer, lijkt dat te bevestigen. Stoner van zijn kant beweert beter dan ooit in z’n vel te zitten en wordt getipt als de grootste rivaal voor Rossi. Meer zelfs, Stoner was op de laatste testdag zelfs sneller dan de Italiaan. Aangezien de Australiër de voorbije drie jaar steeds als eerste over de finish kwam in de openingsrace, belooft de clash tussen Rossi en Stoner op z’n minst spannend te worden!

De prins op de loer

Hoe Lorenzo in dat verhaal zal passen is nog niet duidelijk. De snelle Spanjaard scoorde pas de zesde tijd in de laatste test, 1,2 seconde trager dan Stoner. De reden? Een gebroken duim, opgelopen tijdens een asfaltoefening op een 10 pk sterk minicrossertje. Toch is Lorenzo in staat om vooraan mee te rijden tijdens de race op Losail, want doorgaans presteert hij goed onder blessureleed - podiumplaatsen inbegrepen, getuige zijn derde plaats op Laguna Seca vorig jaar.

De Grote Rode Ramp

Wat is er aan de hand met Honda? Dat vraagt iedereen zich af na de rampzalige testresultaten tijdens de finale test op Losail. Volg even mee. Pedrosa, die voor een keer het seizoen start zonder blessure: dertiende tijd. Melandri: veertiende tijd. Aoyama: zestiende tijd. Simoncelli: zeventiende en traagste tijd. Toch niet de minste rijders, maar toch is Honda zonder twijfel de rode lantaarn onder de constructeurs - zelfs de hekkensluiter van het voorbije jaar, Suzuki, doet het voorlopig beter met een vijfde tijd voor Capirossi en de twaalfde voor Bautista. Gelukkig voor HRC hebben ze nog een serieuze en onverwachte troefkaart: Andrea Dovizioso. Die speelde het klaar om de testsessies af te ronden met de derde beste tijd op zak! Het probleem ligt volgens insiders aan de switch naar Öhlins ophanging. Pedrosa, die jarenlang met Showa reed, krijgt de machine maar niet afgesteld naar zijn wensen en is alle vertrouwen kwijt. Dovizioso pakte de omschakeling slimmer aan: hij reed de laatste zes races van 2009 al op Öhlins, terwijl Pedrosa vast bleef houden aan de oude Showa setup. Het resultaat is dat Dovi goed ingewerkt is op de nieuwe vering en fantastische resultaten behaalt, terwijl de andere Honda rijders achteraan ploeteren. Behalve Randy De Puniet dan, die het nog presteerde een zevende tijd neer te zetten op de enige LCR Honda.

Texaanse terreur met Frans geld

Fransen en Angelsaksen, het mengt niet altijd even goed. Toch bewijzen Edwards en Spies, twee Texanen nota bene, dat ze het bij het Franse Tech3 team van Hervé Poncharal goed kunnen vinden. Ook dat ze goed samenhorig kunnen vallen, want ze maakten beide een schuiver in dezelfde bocht tijdens de laatste oefensessie. Dat resulteerde in een achtste tijd voor Edwards en een tiende tijd voor Spies. Echter, Spies’ snelste tijd van de dag ervoor was een top vijf plaatsje waard. Ongehoord snel voor een Rookie! Spies lijkt dus, op het eerste gezicht, waar te kunnen maken wat zijn reputatie in het Superbike racen al deed vermoeden. Deze man zal potten breken. Dat Spies en Edwards bovendien nog tijd te over hebben om een grappig roadtrip filmpje in elkaar te boksen (zie het filmpje onderaan) is het beste bewijs dat het goed botert bij Tech3.

De oudste rot in het vak laat zich gelden

De eerste race van 2010 wordt een mijlpaal voor Loris Capirossi: zijn driehonderdste GP! Dat de man tevens de vijfde tijd neerzette op een Suzuki mag evenmin over het hoofd gezien worden. Weg is het hyperstijve frame van de GSV-R met een meer flexibele frame en achterbrugcombinatie in de plaats, waardoor er meer kracht op de banden kan worden overgezet. Zijn teamgenoot en nieuweling Bautista deed het misschien niet zo goed met een twaalfde tijd, maar laten we niet vergeten dat hij daarmee wel sneller was dan Pedrosa en Melandri. Een mooie start voor het competitieseizoen op de honderdste verjaardag van het merk Suzuki. Leuk weetje: tijdens een fotosessie voor het team, waarbij Capirossi erg traag moest rijden, werd de man bewegingsziek en stortte hij zich al kotsend op de paddocktoiletten. Traag rijden, het is niet iedereen gegeven...

MotoGP 2010: de teams en rijders

Yamaha

Fiat Yamaha TeamValentino RossiJorge Lorenzo

Monster Yamaha Tech3Colin EdwardsBen Spies

Ducati

Ducati Marlboro TeamCasey StonerNicky Hayden

Pramac Racing TeamMika Kallio Aleix Espargaro

Paginas Amarillas AsparHector Barbera

Suzuki

Rizla Suzuki MotoGPAlvaro BautistaLoris Capirossi

Honda

Repsol Honda TeamAndrea DoviziosoDani Pedrosa

San Carlo Honda GresiniMarco MelandriMarco Simoncelli

LCR Honda MotoGPRandy De Puniet

Interwetten Honda MotoGPHiroshi Aoyama


Wat de eerste race van het 2010 seizoen zal geven kan je zondagavond aanschouwen op VT4. Tot dan is het vergapen geblazen aan dit filmpje van het Tech3 team: